那几个土著人一下子没影儿了 。
“我过来看看你在干什么，”她说 。
他装出惯常的那副刻意的礼貌态度招呼她，但是却显得跌跌撞撞 。他觉察到自己站不稳，于是装出一副刻意的仪表堂堂的派头 。
“请坐，亲爱的，请坐 。公务紧急，耽误了一会儿 。”
她愤怒地瞪着他 。
“你喝醉了，”她说 。
他直愣愣地望着她，两只眼珠子略微鼓出，肥大的脸盘上露出一副倨傲的神情 。
“我听不懂你究竟在说什么，”他说 。
她原本打算用一连串激愤的言词，劝他改邪归正，但现在却忍不住大哭起来 。她一屁股坐进椅子，两手捂着脸 。哈罗德看了她一会儿，泪水也从脸颊上流下来；他朝她走去，张开双臂，扑通一声跪了下来 。他抽泣着，把她搂在怀里 。
“原谅我，原谅我，”他说 。“我向你保证，这种事情永远不再发生 。这都是该死的疟疾害的 。”
“这事太丢脸了，”她呜咽着说 。
他像个孩子般地哭着 。这个仪表堂堂的大男人竟做出这样的自我谴责，实在令人感动 。过了一会儿，米莉森特抬起头来 。他的两眼带着恳求和悔恨的神情，搜寻着她的目光 。
“你能向我保证，永远不再酗酒了吗？”
“我保证，我保证 。我恨透了那个东西 。”
就在这时，她告诉他自己怀孕了 。他真是喜出望外 。
“我只想要那一件东西 。它会让我做个真正的人 。”
他们两人回到孟加拉式平房 。哈罗德洗了个澡，然后小睡了一会儿 。晚饭之后，他们谈了很长时间，谈得很平静 。他承认自己在跟她结婚之前，有时喝酒喝得过量；生活在驻地分署，是很容易染上坏习惯的 。米莉森特提出的各种要求，他都照单全收 。
分娩前的几个月，米莉森特必须到吉所罗去，在那段时间里，哈罗德一直是个尽心的丈夫，温柔、体贴、豪迈、热情；他无可挑剔 。一艘小汽艇来接她，她要离开他六个星期，他向她忠实地保证，在她不在身边的时候滴酒不沾 。他把两只手搭在她的肩膀上 。
“我从不食言，”他带着惯有的那种仪态说 。“即使不作保证，你能想象我会在你经受痛苦的时候，做出给你增添麻烦的事情吗？”
琼出生了 。米莉森特暂时住在驻地长官的家里，他的夫人格雷太太是个中年妇女，性情温良，对她十分友善 。两个女人长时间单独相处，除了聊天，别无他事 。时间久了，米莉森特对她丈夫过去酗酒的事情，已经了解得一清二楚 。最难让她接受的一个事实是，哈罗德被警告过，如果他想保住自己的公职，就必须带一个老婆回来 。这一点在她心里激起一股隐隐的怨恨之情 。当她发现自己的丈夫原来是个积习难改的酒鬼，她隐约感到有些不安 。最让她害怕的是，在她不在家的那段时间，他可能会经不起那种嗜好的诱惑 。她带着婴儿和一个保姆启程回家 。她在河湾口过了一晚，并找了一个划独木舟的信差去通报她要回家了 。当小汽艇快要靠岸时，她的眼神急切地扫过码头 。哈罗德和辛普森先生站在那儿 。那些士兵齐刷刷排成一溜，也在那儿迎候 。哈罗德的身子略微有点儿晃悠，就像在颠簸的船上站不太稳一样，她的心突然一沉，她知道他喝醉了 。
这次回国并不十分愉快 。她几乎忘了自己的父母和妹妹都坐在那儿一声不吭地听她讲述 。这时，她抖擞精神，才重新意识到他们的存在 。她所讲述的一切似乎都是发生在很久以前的事情 。
“那时候，我知道自己恨他，”她说 。“我本该杀了他 。”
“噢，米莉森特，可别那么说，”她母亲叫道 。“别忘了，他已经去世了，那个可怜的人 。”
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