碰过的纸会留下DNA?那些藏在蛋白质中的"人类秘史”( 六 )


开普勒是科学史上的一个谜 。 1571年, 他出生在斯图加特附近, 生活在一个冲突不断、宗教偏执严重的年代 。 在他去世五十年后, 他的行星运动定律帮助促成了牛顿的科学革命 。 1620年, 他的母亲因巫术而受审, 他不得不上法庭为母亲辩护 。 开普勒的著作充斥着几何学、科幻小说、占星术和惊人的推理 。 他发现太阳系的行星在椭圆轨道上运动;他还认为, 地球也会像我们人类一样流汗放屁 。 1601年至1612年间, 他是布拉格鲁道夫二世宫廷的皇家数学家 。 开普勒身材瘦小, 视力不佳, 他的许多结论都是根据他的前任、才华横溢的丹麦天文学家第谷·布拉赫(Tycho Brahe)的观察得出的 。 但那些跳跃式想象都是来自开普勒的 。 为了证明地球绕太阳的运动速度并非保持一致——当它离太阳越远, 它的运动速度就越慢, 他测量了它的轨道, 仿佛自己站在火星表面上的“瞭望塔”一般 。 “天才才有这样的想法 。 ”爱因斯坦说 。
俄罗斯的凯瑟琳大帝于1773年购买了开普勒的手稿, 并把它们带到了圣彼得堡 。 自1938年以来, 这些化石一直保存在俄罗斯科学院(Russian Academy of Sciences)的档案中 。 该院位于圣彼得堡动物博物馆后面的一个安静的院子里 。 “那些档案非常真实 。 ”齐伯斯坦点点头说 。
一位图书管理员拿出一卷开普勒的手稿, 手稿用白色皮革装订着 。 齐伯斯坦戴上一副蓝色乳胶手套 。 阅览室里很安静, 坐满了其他的研究人员 。 开着的窗户外面飘着棉絮 。 齐伯斯坦把水银传感器放在桌子上, 传感器看起来像用来给足球打气的针的加薄版本 。 在与申克尔交谈后, 齐伯斯坦决定测试开普勒基于古希腊数学家希帕克斯(Hipparchus)理论撰写的一篇论文 。 开普勒断断续续地研究了这篇论文25年, 直到他去世时, 它仍未完成 。 齐伯斯坦翻着那几页又长又黄的纸, 上面密密地写着开普勒的笔迹、数字表、划掉的横线, 以及代表地球、月亮和太阳的细长的几何图形 。 “这些问题非常棒, ”这位天文学家在1619年谈到希帕克斯的研究时写道, “这项工作本身是不可完成的 。 ”
EVA薄片是暗绿色的, 带有斑点 。 齐伯斯坦带来了两套EVA薄片(一套用于提取蛋白质)以及一个新的原型 。 新原型包含能够提取重金属的化合物螯合剂 。 2010年, 布拉赫的骨骼在布拉格被挖出, 他的胡须、骨头和头发被发现带有金、银和砷的残留物 。 布拉赫是一个热情洋溢的人, 也是炼金术的拥趸 。 炼金术是十七世纪初王室普遍追求的一项实践 。 齐伯斯坦很好奇, 想知道开普勒的论文中是否会出现类似的金属 。 他花了一个小时翻看希帕克斯的书, 寻找他所说的可疑的地方——唾沫或误点的痕迹, 然后将它们放在EVA薄片上检测 。
在第32页上, 在“solis longitudinis”一词旁边, 齐伯斯坦发现了一组看似属于开普勒的指纹, 上面是黑色墨水, 散布在纸张右边的空白处 。 他小心翼翼地在手稿上放了17张薄片 。 他不时地在桌子上方挥动水银传感器 。 过了一会儿, 坐在齐伯斯坦旁边的罗曼随意地将他的iPhone对着他父亲拍 。 当齐伯斯坦翻到他觉得有趣的一页时, 他轻轻地咳了一声, 罗曼也随之拍了张照片 。
罗曼展示了一些水银读数, 这些读数在他的手表上剧烈波动 。 齐伯斯坦很担心手稿的状况, 因为它闻起来有点薄荷味, 这表明手稿已经用百里酚(一种抗真菌的化学物质)处理过了 。 “我对这份论文不太满意 。 ”他说 。 但希帕克斯的手稿似乎相对没有受到影响, 这让他松了一口气 。 根据书册的封面说明, 自1972年以来只有16个人要过这本书 。 一个小时后, 齐伯斯坦回到他的办公桌前, 拿出了EVA薄片 。 然后他填了张单子:“21/05/2018 。 蛋白质组学分析 。 ”

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