美国|葡萄变成酒这么辛苦,怎么有人只关心橡木桶用得好不好

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葡萄变成酒这么辛苦 , 有的人张口第一句却是:“ 这款酒过桶了吗?”
早年国内刚兴起葡萄酒的时候 , 人们常常会把橡木桶陈酿时长、干红葡萄酒的桶味与酒的品质联系起来 。 虽然这并不完全正确 , 但人们会有这样的思维误区 , 其实是因为桶的成本与讲究并不比葡萄酒小:
橡木林区的风土 , 制桶匠的风格 , 新旧桶的比例 , 每只桶的尺寸形状 , 乃至于烘烤的火候时长等等 , 都能让桶风味不同 , 从而使所承载的葡萄酒风格大变 。
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只是酿酒哲学之中 , 1+1未必收获大于等于2的效果 。 桶用不好 , 也可能让一款好酒丧失本色 。
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木头那么多 , 为什么是橡木?
很多人都曾有过这样的困惑 , 葡萄酒常说的桶味是木头味吗?为什么偏偏用橡木 , 红木紫檀黄花梨不行吗?
人们通常认为 , 橡木桶发源于凯尔特人 。 在阿尔卑斯山周边的古法国和德国一带 , 自然环境中存在大量木材 , 经济发展打开对运输仓储的需求 , 木桶于是作为容器被制造出来 。
当古罗马士兵占领高卢时 , 他们惊奇地发现 , 这里的人们是用木桶载满啤酒储存运输 。 这是一种比陶罐更结实、更好运送的容器 , 很快 , 罗马人就拿去装盛了他们钟爱的葡萄酒 。
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当然了 , 橡木并不是唯一被青睐过的木材 。 栗木、樱桃木、刺槐木等也曾出现于酒桶的历史之中 , 但是有的孔隙过大过多 , 储存酒液容易氧化;有的木材本身味道太重 , 和酒香难以融合;有的木质过硬 , 很难弯曲制桶 , 搬运也成难题 。 橡木凭借优良的防水性、伸张力与恰到好处的香气站到了最后 , 成为主流 。
很长一段时间内 , 作为军事、开荒与运输货品的主力军 , 船舶是橡木消耗极大的一个产业 。 19世纪之后 , 金属成为造船业的新宠儿 , 原本为造船种植的大片橡木林富余了下来 , 而这恰好是制酒桶的理想之选 。
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也就是这段期间 , 大量橡木涌入葡萄酒窖静候佳音 , 它们对酒的影响超乎了以往的任何时刻 , 酿酒师开始注意并着手利用橡木桶对葡萄酒产生的影响 。
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有的做家具 , 有的酿了酒
橡木其实是俗称 , 栎木才是学名 。 橡木树质地重而硬朗 , 耐磨损强 , 生长轮明显 , 亚洲、欧洲和北美都是橡木的主要产地 。
橡木分为红橡和白橡 , 也被叫作红麻栎与白麻栎 。 如果放大观察红橡与白橡的截面 , 你会发现 , 红橡的管孔比白橡多得多 , 而且白橡管孔内具有浸填体 , 因此它的质地更密实 , 防腐防蛀与耐水性能都相对红橡更胜一筹 。
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正因为特性不同 , 红橡主要用于家具的制作 , 而陈放葡萄酒的橡木桶则由白橡木打造 , 醉主流的是美洲白橡、欧洲的夏橡和卢浮橡3种 。
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三种橡木桶:高下之分?
常见的橡木桶产地有法国、美国和东欧的匈牙利、斯拉沃尼亚等地 。
美国橡木含有更多挥发性物质 , 香气奔放浓烈 , 能给酒带来椰子、香草的甜美气息 。 受到温暖的自然环境影响 , 美国的橡木生长速度较快 , 纹理更疏松 , 为酒带来的单宁量更高 , 释放桶味的速度也更快 。

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