人类与流感的斗争已经持续数个世纪 ， 流感病毒没有消灭人类 ， 人类也无法消灭流感病毒 。 自然之手以不可控的神奇力量调节着物种之间的平衡 ， 作为一种特殊生命形式 ， 流感病毒以其高速的突变能力 ， 在残酷斗争中赢得一席之地 。
流感病毒 。 来源：图虫创意
作者 | 玉溪 日本名古屋大学
经过近一年的疫情洗礼 ， 我们对“病毒”二字早已耳熟能详 。 但我们真的了解病毒吗？尤其是和我们长期共存的“老朋友”们 ， 比如流感病毒 。
流感的特殊之处 ， 在于其善变性 。 而这不是流感的专利 。 事实上 ， 所有病毒都有可能变异 ， 包括眼前的新冠病毒 。
这种变异性不仅关系到疫苗的开发、特效药的效用期 ， 也直接关系到病毒对人的实际威力 ， 包括死亡率、后遗症等 。
对它的了解 ， 或许可以帮助我们更好地看待当前的新冠疫情 ， 以及预计可能的危机 。
流感中的一战：德国是输掉战争还是输给病毒？
1917年复活节 ， 德国秘密情报部门正在操办一件影响人类历史的大事 。 他们知道 ， 如果事成 ， 德意志和沙俄帝国在东线持续四年的厮杀将有望结束 。 很快 ， 如他们所愿 ， 列宁上台后俄国立刻退出了战争 。
一夜之间 ， 德军百万东线部队转向与英法的对决 ， 并依仗兵力优势占到先机 。 但万万没想到 ， 一波流感疫情横扫前线 ， 到1918年5月 ， 已有超过100万德军染病 ， 每天都增加几万人 。
法国借机发动反击 ， 德军在流感和英法美的联合攻击下不得已输掉了战争 。
德国参谋在给德皇的报告里说 ， 德国因为这场突如其来的流感失掉了战争 ， 但实际上 ， 英美双方也饱受流感的困扰 ， 甚至英国国王乔治五世也染上了流感卧床不起 。 但因当时整个欧洲打成一团 ， 大家都进行新闻管制 ， 各国都以为只有自己的士兵患了病 。
而此时的西班牙由于持中立态度 ， 因此对国内管控较松 ， 人员流动性很大 。 这直接导致西班牙全国三分之一的人口（约800万人）感染了流感 ， 此次流感也因此有了一个非常具有地域特征性的名字：西班牙流感 。
大规模流感加速了一战的结束 。 然而 ， 一战结束后 ， 西班牙流感的“表演”才刚刚开始 。
这次疫情前后共流行了三波 ， 从美国到欧洲 ， 从美索不达米亚到中国黑龙江 ， 甚至躲在北极圈的爱斯基摩人都饱受摧残 。 最终 ， 全世界1/5的人染病 ， 死亡人数至今也没有非常确切的数字 ， 综合各种资料的数字显示死亡人数在5000万到1亿之间 。
忽然消失的疫情与背后的惊悚事实
一年多之后的1919年春天 ， 神奇的事情发生了 。 人们还没来得及搞清楚这场疫情的爆发和流行是怎么回事 ， 病毒突然在全世界消失了！就像一个冷酷的杀手 ， 无声无息的来 ， 收割了几千万人命之后悄然离去 。
如果这就剧终了 ， 那也就罢了 ， 只能说大自然这个编剧太粗暴了 。
但显然故事不会就这么简单 。 很快 ， 科学家有了一个让人浑身冒冷汗的发现——人的病好了 ， 猪得病了 。
这一事实令人想到一个可怕推论——西班牙流感并没有远离人类 ， 只是转移到了其他宿主身上 ， 随时都有可能杀回来 。
1918年至1919年西班牙流感肆虐全球 。 图为美国堪萨斯州一家美军医院 ， 首批病例在这里登记 。 来源：公有领域
为此 ， 科学家对于流感的研究一直都没敢松懈 。
起初 ， 人们期待流感病毒能像曾经肆虐人类的天花病毒一样 ， 虽然威力强大 ， 但构型稳定 ， 在全世界都普及天花疫苗之后 ， 它就无法再侵犯人类了 。
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