《月令》里讲的这个“季冬之月”，也就是冬季的最后一个月，这也就是十二月（世俗以十月、十一月和十二月为冬季，或分别以孟冬、仲冬、季冬称之） 。按照所谓建寅的“夏历”，其各月的月序同以地支注记的十二辰的对应关系如下：
看了这个对应表，大家也就很容易明白，郑玄所说“丑为牛”的“丑”，具体是指这个“丑月”，这也就是所谓“季冬之月” 。这样我们纔能够更好地理解，《礼记月令》所说“季冬之月……出土牛以送寒气”，是与“季冬”这个“丑月”相对应，用与这个丑支搭配的牛来祛除月中的“寒气” 。
前印《淮南子天文训》“月徙一辰”云云的说法已经表明，所谓“丑月”以至由此上溯到启始的“寅月”，这些以十二辰纪月的形式，在天文原理上，跟以十二辰纪年，不过是一体两面的同一回事 。了解到这样的学术背景，就可以从内在的联系上充分证明郑玄的注语是合理可信的 。这样，窃以为《礼记》这一记载，足以让我们确认：在战国时期，人们是完全可以用十二生肖来纪年的 。
再往后，是什么时候，开始留下以十二生肖配对十二辰的系统记载的呢？目前所知，这首见于东汉人王充的《论衡》 。《论衡物势篇》述云：
五行之气相贼害，含血之虫相胜服，其验何在？曰：寅，木也，其禽虎也 。戍（戌），土也，其禽犬也 。丑、未，亦土也，丑禽牛，未禽羊也 。木胜土，故犬与牛羊为虎所服也 。亥，水也，其禽豕也 。巳，火也，其禽虵也 。子，亦水也，其禽鼠也 。午，亦火也，其禽马也 。水胜火，故豕食虵 。火为水所害，故马食鼠 。屎而腹胀曰审，如论者之言，含血之虫亦有不相胜之効 。午，马也 。子，鼠也 。酉，鸡也 。卯，兔也 。水胜火，鼠何不逐马？金胜木，鸡何不啄兎？亥，豕也 。未，羊也 。丑，牛也 。土胜水，牛羊何不杀豕？巳，虵也 。申，猴也 。火胜金，虵何不食猕猴？猕猴者，畏?也 。囓猕猴者，犬也 。鼠，水 。猕猴，金也 。水不胜金，猕猴何故畏鼠也？戌，土也 。申，猴也 。土不胜金，猴何故畏犬？……天有四星之精，降生四兽之体，含血之虫，以四兽为长，四兽含五行之气最较着 。案龙虎交不相贼，鸟龟会不相害 。以四兽验之，以十二辰之禽效之，五行之虫，以气性相刻，则尤不相应 。
这一大段话，差不多讲遍了“十二辰之禽”，独独没有辰之禽为龙 。不过在《论衡》的《毒言篇》里，王充还是提到了它，即谓“辰为龙，巳为蛇” 。另外在《论衡讥日篇》里还有“子之禽鼠，卯之兽兔”的说法 。把这几处记载，合为一处，完整的十二百思特网生肖序列，就清楚地呈现在了我们大家面前 。只要具备一个促发因素，用以纪年，就应该是顺利成章的事情 。
《四部丛刊初编》影印明嘉靖通津草堂刻本《论衡》
那么，在《礼记月令》至王充《论衡》之间的秦至西汉时期，以十二生肖对十二辰这样的两两对应形式，就完全没有留下记载么？有的，只是过去不大受人注意 。
清人万希槐撰着《困学纪闻集证》，尝引证《易林》相关事例述之云：
《易林》坤之震亦云“三年生狗，以成戌母”（据清翁元圻《困学纪闻注》卷九） 。
今检核《士礼居丛书》景刻宋本，此语乃作“三年生狗，以戌为母”（《易林》卷一） 。清丁晏着《易林释文》，谓“十二辰禽戌为狗，故以戌为母也”（《易林释文》卷一） 。类似的记述，还见于《易林》临之干：“黄獹生马，白戌为母 。”（《易林》卷五）丁晏释云：“《初学记》引《字林》曰：‘獹，韩良犬也 。’《战国策》作‘韩卢’ 。戌为犬属，故‘白戌为母’ 。” （《易林释文》卷一）
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