每乡龙船 ， 各有固定颜色的旗帜 ， 一乡之内 ， 有几支龙船的话 ， 也要用旗色区分标志 。以温州南郊南塘河古老风俗为例 ， 有的旗用蓝色 ， 龙头、龙尾和船身都是蓝色 ， 叫做“青龙” ， 相传四方只有东方苍龙七宿称龙 ， 所以青是正色 。
这南塘河面 ， 以莘塍为河主 ， 所以莘塍东堂庙的龙船特别大 ， 有十六档 ， 船面有四十四人 ， 叫大青 ， 算是龙娘 。其他龙船上水 ， 必须先到东堂庙朝见 ， 庙司事要赏给彩红 ， 大青出来 ， 各龙不敢和它竞赛 ， 其余小的都叫青龙 ， 其他黄色的叫黄龙 。旗白的 ， 船的颜色也是白的 ， 俗称“白龙儿” 。
如是红旗 ， 船身也染红色 ， 叫做“红霓岭”等 。因南言赤色 ， 是水龙 ， 性情急躁 ， 所以改了个名 ， 是避讳的意思 。龙船中惟独没有黑龙 ， 俗说乌龙是凶暴 ， 也有说北方玄武是龟 ， 爬得慢 ， 不能斗生 ， 故全温州没有黑龙船 。两船竞赛 ， 水逐浪飞 ， 两龙相斗 ， 争夺锦标 ， 各乡河道 ， 各行分段 ， 自为一区 ， 斗龙互不干涉 ， 因此有大龙地、小龙地之名目 。
龙船人数 ， 额定三十六人 ， 叫做一槽 ， 就是俗称的“三十六香官” 。如是小龙 ， 船身十三档 ， 划船的二十六人 ， 船面管旗一 ， 后梢二 ， 唱神一 ， 司鼓二 ， 掌锣二 ， 托香斗二 ， 正合三十六之数 。大龙有十八档 ， 两旁划船的三十六人 ， 加鼓、梢、锣、旗、唱神、托香斗六种执事十二人 ， 就需四十八人 。
划船者穿衣 ， 一船均依旗色 。在苍南等地 ， 则定为白衣白帽子是吊念屈原 。（现在龙舟额定42人 ， 划者十三六 ， 前后梢各一 ， 掌旗一 ， 击鼓一 ， 击锣一 ， 唱神一 ， 此四人俱站在龙舟中间 。龙舟有十九档 ， 坐十八挡 ， 前方向空一档 ， 龙舟在竞赛时不调头 ， 而是人转身反方向坐 。龙舟的鼓声很有节奏 ， 转身的鼓声为密集点鼓 。）
船面上 ， 鼓在最中 ， 两旁划的人要听鼓声 ， 两头是梢桨 ， 就是船舵 ， 靠此端正舵向 ， 所以俗语说：“鼓是令 ， 梢是命 。”锣是听鼓声的 ， 也有鼓动的作用 。旗是分明船色 ， 使岸上观众能够辩认 ， 只有执神杖唱神的 ， 托香斗的 ， 是为了奉香官神 ， 在竞渡中没有作用 。
在全温州的划龙船中 ， 永嘉上塘、下塘一带的龙船 ， 最为出名 。斗龙在江流湍急的楠溪江中进行 ， 十里长途 ， 往返二十里 。如果顺潮而下 ， 而中途潮涨 ， 或者顺潮而上 ， 中途潮落 ， 都要斗到终点 ， 不得停止 。
再加上没有换向转手 ， 要一划到底 ， 它的尾端设置梢桨 ， 把梢两人 ， 船头也有两人 ， 以便保持船的首尾平衡 。头龙时 ， 这两人力捺龙头 ， 与三十六把桨一齐行动 ， 有加强速度的极大作用 ， 途长水逆 ， 风紧浪急 ， 锣鼓声喧 ， 喊声震天 ， 真可谓英勇 。
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