年终的十二月被叫做腊月 ， 此风俗起源于秦汉时期 ， 到公元前221年 ， 秦始皇统一中国 ， 下令制定历法 ， 将冬末初春新旧交替的十二月称为“腊月” ， 十二月初八日叫“腊日” 。
腊月是一年之岁尾 ， 正值寒冬 。24节气中的小寒或大寒在腊月 ， 另外一年中最冷的三九和四九也在腊月 ， 所以才有“寒冬腊月”的说法 。民间谚语：“腊七、腊八 ， 冻掉下巴” ， 说的就是腊月的寒冷 ， 腊月时期 ， 农事已忙完 ， 大部分时间冰雪覆盖 ， 人们怀着愉快的心情迎接新春的到来 ， 在腊月我们民间有很多习俗 ， 这里来说一说比较普遍的 ， 个别地区有特殊习俗 ， 由于文章篇幅 ， 就不一一列举了 。
农历12月8日：腊八
腊月初八就是“腊八节” ， 这一天也叫“腊日” ， 除祭祀外 ， 腊八节最主要的风俗是吃“腊八粥” ， 腊八粥至少有8样辅料熬制 ， 先用熬好的腊八粥祭祀神灵 ， 然后全家实用 ， 一些地方还讲究腊八粥要熬上够吃8天的 ， 一些地方腊八当天还有腌“腊八蒜”的习俗 。（关于腊八的习 ， 后面会有专门的专题介绍 ， 本篇就不展开阐述了 。）
农历12月23日：祭灶（俗称小年）
祭灶就是祭祀灶神 ， 以保佑灶火不断 ， 饮食平安 ， 需要为灶神准备蔬菜、肉类、茶酒等祭品 ， 还需要蜡烛等物品 ， 有些地方祭灶讲究必须亲自烙圆形的饼 ， 各地略有差异 。全国都有祭灶这样的风俗 。
【农历十二月为什么叫腊月】农历12月24日：扫房子
这一天开始进行全面的大扫除 ， 称为“扫年”“掸尘” ， 起源于古代人民驱除病疫的一种宗教仪式 ， 后来逐渐演变为年终的卫生大扫除 。据《吕氏春秋》记载 ， 我国在尧舜时代就有春节扫尘的风俗 。按民间的说法：因“尘”与“陈”谐音 ， 新春扫尘有“除陈布新”的涵义 ， 其用意是要把一切“穷运”、“晦气”统统扫出门 。
农历12月28-29日：蒸年馍
这个习俗北方大部分地区都有 ， 南方一些地方可能没有 ， 还有一些地方是蒸年糕 ， 就是在除夕前 ， 要把春节期间（一般是正月15日之前）的馒头全部准备好 ， 正月期间不蒸馒头 ， 蒸馒头的寓意来年日子过得蒸蒸日上有个好彩头 。
农历12月30日：除夕
除夕 ， 又称大年三十 ， 这一天是最隆重的一天 ， 通常全家人要在一起吃团圆饭 ， 除夕是一年的最后一天 ， 人们往往通宵不眠 ， 叫守岁 。就在除夕这一天 ， 家里家外不但要打扫得干干净净 ， 还要贴门神、贴春联、贴年画、挂灯笼 。人们非常重视除夕夜 ， 一年将终 ， 全家吃上一顿丰盛的年夜饭 ， 放鞭炮 ， 守岁 ， 辞旧迎新 ， 期盼来年更加美好 ， 生活更加幸福 。
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