谈基于802.11无线网络的发展方向


基于802.11无线网络的标准虽然有7~8种之多,但到目前为止,真正获得正式承认的却只有802.11a、802.11b和802.11g三种 。在目前在无线网络市场中,呈现802.11a产品在国外使用广泛,802.11b产品则是在国内成为主流,而6月颁布的802.11g标准产品才是当前大红大紫的主角 。对于今后采用何种无线标准虽然众说纷纭,但就发展来看,双频三模产品将是主流 。
虽然在短时间内,国内无线网络市场将继续被802.11b产品所主宰,但转向双频三模的产品将是大势所趋 。双频是指可工作在2.4GHz与5GHz两个不同的频段上,而三模则是指该系列产品同时支持802.11a、802.b和802.11g标准的无线产品 。
目前,包括Proxim、D-Link、NETGEAR、SMC和AboveCable在内的众多厂商,均不约而同地推广802.11a/b/g的双频三模无线产品,且得到了用户和市场的认可和接受 。
全面兼容
双频三模产品最大的优势在于能全面兼容现有的标准无线网络产品 。虽然基于802.11标准的无线网络发展只有短短的几年时间,但从1997年802.11无线网络标准颁布之后,围绕其所扩展的802.11a和802.11b标准之争就一直没有停止,虽各有所长,但却互不兼容 。今年6月,802.11g标准得到了正式颁布,但用户究竟选择工作在哪个频段的无线网络产品却一直没有定论 。
802.11a扩充了802.11标准的物理层,规定该层使用5GHz 的频段(在中国只开放5.725~5.850GHz) 。其优势在于采用该标准的无线网络产品采用正交频分调制数据方式,传输速率范围为6Mbps~54Mbps 。这样的速率既能满足室内的应用,也能满足室外的应用 。而802.11b则是802.11 标准的另一个扩充,其规定采用2.4GHz 频段,调制方法采用补偿码键控(CKK) 。CKK来源于直接序列扩频技术,多速率机制的介质接入控制(MAC)可确保当工作站之间距离过长或干扰太大、信噪比低于某个门限时,传输速率能够从11Mbps 自动降到5.5Mbps,或者根据直接序列扩频技术调整到2Mbps和1Mbps,以保证设备正常运行与稳定 。此外,虽然802.11g标准在原有802.11b的基础上向前迈进了一步,采用了新的调制解调方式OFDM(与802.11a当中所用相同),通信速率可达到54Mbps,是802.11b标准的5倍 。但同时802.11g仍然运行于2.4GHz频段,且保留了原来802.11b中的调制方式,使802.11g可兼容802.11b标准 。
而802.11a/b/g的双频三模无线产品不但可工作在与802.11a相同的5GHz频段,还可与工作在2.4GHz的802.11b和802.11g产品全面兼容,支持整个802.11a、b和g标准、完整互通性单一平台,实现无线标准的互联与兼容 。
保护投资
1999年,802.11a和802.11b标准相继颁布,在随后组建的无线网络大多为采用了该两种标准的产品,用户所付出的网络构建成本庞大 。虽然目前无线网络产品的价格一降再降,且其价格已不足前几年的1/10,但出于对投资保护的考虑,用户还是更希望能兼容先前所投资的产品,而802.11a/b/g双频三模无线产品无疑将是用户最好的选择 。
在802.11g标准正式颁布之前,由于802.11a和802.11b标准产品各自的优势,曾经形成802.11a用于室外连接,802.11b用于室内覆盖的市场格局 。但近一年多时间内,由于价格的原因,大多用户却热衷于采购802.11b标准的产品 。如今,对于那些已经购买了802.11b标准的产品用户来说,向上升级是大势所趋,但升级的方向是什么呢?当然,最好是能够直接升级到802.11g标准 。802.11g标准对802.11b的调制方式进行了保留,这就将投资浪费降到最低 。但同时,802.11g标准产品虽然可以兼容802.11b,但从根本上来说,它不能算为“双频”,因为两个标准都是工作在2.4GHz频段的,所以顶多只能算做“双模” 。对于802.11a产品,802.11g产品由于工作在与其不同的频段,对于其升级也就无能为力,802.11g具有802.11a一些特点的同时又具有802.11b的属性 。

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