拿到牌照后，也不少企业或旗下经销商借直销牌照之名行传销运作之实 。2006年，蚁力神，即辽宁省蚁力神天玺集团有限公司获得直销牌照，不过，该公司在2007年旋即破产，原董事长王奉友在内的55名涉案人员涉嫌合同诈骗等多项罪名遭起诉 。
依据中国裁判文书网上的公开判决书，至少有12家企业的经销商被法院判处领导、组织传销罪 。其中，不乏隆力奇、新健康、太阳神、康婷、华林酸碱平等品牌公司 。
在隆力奇经销商非法传销案一案中，隆力奇经销商张某曾组织发展下线成员共计19386人，传销资金达数亿元，其本人非法获取返利金额为人民币2909万余元 。虽然该组织为经销商发展，但隆力奇公司的身影也无处不在 。媒体报道显示，该案产品为隆力奇公司生产，传销组织成员返利及奖金由隆力奇公司统一支付，传销团伙22人所获得的返利及奖金由隆力奇公司进行统一返利等 。
近四成被曝“团队计酬”，有企业出租牌照
《禁止传销条例》中明确指出，组织者或者经营者通过发展人员，要求被发展人员发其他人员加入，对发展的人员以其直接或者间接滚动发展的人员数量为依据计算和给付报酬（包括物质奖励和其他经济利益），牟取非法利益的行为，属于非法传销 。
不过，在直销行业中，“团队计酬”这种激励模式却普遍存在 。团队计酬也被称为“多层计酬”、“越级提成”，即上线可从自己发展的下线销售员的销售收入中提成 。
中国保健协会直销工作委员会执行主任胡远江指出，我国的直销行业只开放了单层次直销，但国际直销企业大多按照多层次直销的原则运作、推进市场，因此我国直销行业在法律层面和实际运作层面“两层皮”的现象 。
南都采访人员通过公开报道检索发现，在89家持直销牌照企业中，至少有35家企业被曝光或报料，称其涉嫌团队计酬，违规比例高达39% 。其中包括玫凯琳、太阳神、无限极等直销品牌 。
直销牌照颁发门槛高，资源稀缺 。部分传销团伙就假借直销企业“冒名顶替”开始活动；甚至有持牌企业干起了“租赁牌照”的生意，与其他企业违规合作，为非法传销提供“便利” 。
广东康力就曾将难得的直销牌照当成“猪肉”租给多家涉传企业，并向这些无照黑户收取租金或合作费用 。
在“亿富通传销案”中，康力授权青岛东方亿家公司为其直销服务网店，东方亿家每月向康力缴纳30万到50万元不等的费用，然后自称是名正言顺的直销公司，干起了传销业务 。案发时，“亿富通传销案”发展会员10余层、人数逾千人 。另有“康力多多”传销案、“向日葵”系统传销案中，合作伙伴利用康力的直销许可证进行非法传销 。
南都采访人员统计发现，89家企业中，有8家企业曾公开发声明称“被假借名义搞传销”，将配合公安机关侦查 。至少有9家企业涉嫌“租赁牌照”，或与其他企业合作，违规经营 。
跨地区、跨品种经营成潜规则，虚假宣传泛滥
根据《直销管理条例》，未经审核公布的地区，直销企业不得开展直销业务；未经审核公布的产品，直销企业不得通过直销方式销售 。
而在实际操作中，跨地区、跨品种的违规经营比比皆是 。某些直销企业无视法规，为提升业绩，通过模糊直销区域范围和直销品种范围，误导消费者，违规进行直销活动 。
此外，由于直销行业的特殊性，直销企业的主要销售渠道为直销员，不可避免的遇到人员经常性流动及人脉跨越多个地区这些问题 。因而也容易出现跨区域经营的现象 。久而久之，这一不合规行为却演变成行业潜规则 。
