20世纪90年代末的人口普查表明，美国6％的县（186个）已出现这种情形 。在多元文化相当典型的洛杉矶，这个拥有130万人口的美国第六大城区，出现了这样的情况：圣费尔南多峡谷的商界与政治领袖甚至想从洛杉矶县分离出去 。他们认为这种分离倾向有可能使美国“巴尔干化”，形成一个像古希腊那样的“城邦运动”，即各地自成一个文化体系，互相冲突 。这是一种比较悲观的看法，持这种观点的人往往强调不同文化相互冲突的一面 。
关于美国是个大熔炉还是马塞克，是个长期争论的话题 。但在20世纪中期以前，这主要是欧洲各民族移民在美国的融合问题，黑人的问题虽然很突出，但其他的少数民族人数非常少 。而现在，非白人和非黑人的移民，特别是亚洲和拉丁美洲移民大量增加，这确实给美国的文化发展构成了新的问题 。不过，一些持乐观看法的学者认为，这种发展趋势不会对美国文化构成太大的威胁 。他们的理由是：
（1）美国文化的欧洲渊源是很难否定的 。
（2）美国也不可能出现一个“少数种族多数”的局面，因为移民增加的速度还是有限的，而且由于一些移民的收入增加和种族间的通婚也使他们比较容易融入美国社会 。如在洛杉矶，1/3在美国出生的拉丁裔中产阶级和1/4在美国出生的亚裔与其他种族通婚 。
（3）美国文明一直在吸收世界其他地方的文化，不断使它们美国化，过去、现在和将来，美国都有这个能力 。比如，当代最具美国特点的爵士乐来自非洲，汉堡包或牛肉香肠早已是地道的美国货，而从名称上看它来自德国 。
（4）洛杉矶的情况不应看成是文化分裂的表现，而应看成是正在美国形成的一种新的美国文明 。因为在这里，拉丁裔、亚洲裔和黑人共处在一个统一的社会里，在每个社区、每家工厂都可看到这种融合 。有人还说，在这些工厂中，可以看到天主教价值观与儒教价值观的混合 。这是各种文化的融合，最终将融合进美国整体文化当中，而且这还有助于缩短美国文化与世界上其他文化的距离 。
（5）对美国人来说，所谓爱国主义只不过是一个经济问题 。移民来到美国，主要是为了过上好生活，他们并不关心文化问题 。所以只要美国经济在全球继续处于领先地位，移民们只要钱袋装得鼓鼓的，就会认同美国，不会出现文化问题 。
以上两种观点，可能都有一定的道理，但有一点是肯定的，美国必须处理好主流文化与非主流文化的关系，承认多元文化的存在及其应有的权利 。使不同的文化价值观共存于一体，并在某些共同的信条下统一起来，这就是问题的关键 。
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