【什么叫嘉石之制】“嘉石之制类似于拘役刑,是限制或剥夺罪犯自由并强迫其从事短期劳役的一种轻刑,主要适用于罪行未达到劳役刑标准的轻犯罪人 。
嘉石制度是西周临时拘押轻罪犯者的惩罚制度 ， 属秋官大司寇之职 。其基本规定和特点共三点：1、嘉石惩戒，感化为主；2、坐诸嘉石，投诸司空；3、州里任之，宥而舍之 。
参考资料
《周礼·秋官·大司寇》郑玄注云：“文石也，树之外朝门左 。”“文石也者，以其言嘉，嘉善也 。有文乃称嘉，故知文石也，欲使罢民思其文理以改悔 。”嘉石也称“文石”，有文理的美石，用以感化莠民 。
将规劝罪犯改邪归正的所谓嘉言刻在石上；登于外朝门的左侧，使犯罪者坐于其上，究思这些文理而受感动 ， 产生自悔，改恶从善 。所谓“欲狱囚见之而悔悟也” 。可见，嘉石之制是以感化教育为主 。
据《周礼秋宫，大司寇》载：“以嘉石平罢民，凡万民之有罪过而未丽于法而害于州里者，桎梏而坐诸嘉石，投诸司空 。”嘉石拘禁的人犯主要是有罪过但尚未触及刑律而危害社会的人犯 。在拘禁期间必须戴上狱具 ， 令坐嘉石，以防止逃逸，也含有羞辱的意思 。
之后把他们交付司空（官名，掌管工程），罚服劳役 。《周礼》规定：重罪在嘉石上坐十三日 ， 罚服一年的劳役；较轻的罪，坐七日，罚服七月的劳投；又轻的罪，坐五日，罚服五月的劳役；最轻的罪，坐三日，罚服三月的劳役 。
嘉石之制，还建立了“州里任（任，保也，保证之意）之，宥而舍之”的释放制度 。即在人犯“坐诸嘉石，役诸司空＂之后，释放时还必须有州里人为其作保；无保证者，不得宥赦 。
意思是：庄重地请来这块石碑，洗干净手再恭敬地在碑上刻上铭文 。
嘉石：有纹理之石 。古代立文石于大司寇听讼处，使罪人坐在石上示众 ， 并思其石之文理 ， 以悔悟自改 。《周礼．秋官．大司寇》：「乃致于朝 ， 然后听之，以嘉石平罢民 。」
镌刻铭文 。北魏 郦道元_端_ぷ钦乃罚骸办舳嘤斜鹞郑籼枚肥彰唬? 赵 建武 中所修也 。” 宋 陆游_兑共此濉肥骸把溆鸺玫蛄悖? 燕然 未勒铭 。” 清 陈康祺_独汕奔臀拧肪硪唬骸盎_饮马川 西，忽得 明成祖 勒铭纪功之石於石崖 。”
嘉石制是一种比圜土更轻的处罚制度 ， 相当于行政处罚 。《周礼·秋官·大司寇》载：“凡万民之有罪过而未丽于法 ， 而害于州里者 ， 桎梏而坐诸嘉石，役诸司空 。重罪，旬有三日坐，期役 。其次，九日坐，九月役 。其次七日坐，七月役 。其次五日坐，五月役 。其下罪三日坐，三月役 。使州里任之，则宥而舍之 。”《周礼·地官·司救》有：“司救掌万民之袤恶过失而诛让之，以礼防禁而救之，凡民之有袤恶者三让而罚，三罚而士加明刑，耻诸嘉石，役诸司空 。”
“有罪过而未丽于法”，显然是指有过错但又不属于要关进圜土的罢民，由于他们“语言无忌”、“侮慢长老”，从而被罚坐嘉石 。罚坐嘉石按其罪过分为五等 。被罚的人要戴上桎梏坐在大石之上，“思其文理以改悔” 。期满以后，将在司空监督下从事劳役，时间从三个月到一年不等，役满后即被释放 。很显然，嘉石制采用的是一种相当于行政处罚的手段，有拘坐、劳役，也有刑期，是中国历史上早期较完整的拘役形式 。
