然而，事与愿违，在此后的S5全球总决赛上，EDG最终0-3负于Fnatic战队，止步八强，随后明凯的竞技水平严重下降，已经离开了巅峰期 。尽管至今已经5次拿到LPL国内冠军，但同老iG的队员一样，明凯在S赛最好的成绩仍然是八强 。没有S赛的成绩，便得不到一些玩家的认可，明凯更是被一些粉丝称为：“废物明凯，字字八画，年年八强 。”EDG更被认为是“内战无敌，外战坑比” 。
今年八强赛EDG再次遗憾止步，但评价早已不那么苛责 。比赛结束，在送别EDG离开的时候，一名粉丝早已泪流满面，甚至一度哭着对明凯说：“明凯你别退役，明凯 。”此前有消息称，25岁的明凯结束S8之后也会做出同样的选择 。如果属实，这意味着LPL职业生涯最长、荣誉最多的选手要离开LOL的赛场了 。与之相比，26岁的韩国选手Ambition终于在去年圆梦S赛冠军，但明凯终究没有等到这一天 。
EDG俱乐部经理兼总教练阿布的微博
但是，LPL终于在三年后，等到了这一天 。
LOL的价值需要重新评估
夺冠之前，很少有人会预测“笑到最后”的会是iG 。
相比于年轻的iG而言，稳重的RNG战队才是今年LPL夺冠的希望 。一年之内，RNG连续拿到了LPL春季赛、MSI、洲际赛亚洲对抗赛等五个国内外冠军，被认为是S赛最有力夺冠的战队 。
火爆的成绩之下，广告主也纷纷对RNG代表选手UZI青睐有加 。2018年，RNG选手UZI拿到了NIKE全球代言人的广告，胜过了LOL历史第一人Faker和其他电竞项目的顶级选手 。RNG战队本次S赛拥有奔驰、惠普等11个品牌的赞助商，更是一度被市场估值为20亿 。这些市场投资对于S5时期，同样夺得MSI世界冠军的EDG来说，是难以想象的 。与此形成对比的是，EDG在S8有7个赞助商，iG只有3个，其中1个还是王思聪旗下的熊猫直播 。
UZI拿到了NIKE全球代言人的广告
然而，RNG最终被欧洲战队G2淘汰，EDG也负于欧洲战队FNC，遗憾地倒在了八强赛上 。今年，欧美战队强势崛起，在四强中占据三个席位，而韩国战队则全部被淘汰 。叶音符告诉毒眸：“无论再强的队伍都是有上限的，比你弱的队伍进步的空间更大，而你却只能去维持现状 。盛极而衰，这是每个强队和赛区都不能避免的 。”
这个结果让许多玩家始料不及，欧美战队一直被国内视为“欧美捞比”，认为LOL是韩国与中国之间的对抗，只要赢了韩国，便能够赢得S赛的冠军 。然而，事实上，与LPL不稳定相比，除了S4，每一年S赛四强中都有欧美战队的身影；4届MSI，欧美战队拿了两次亚军，它们的竞技实力并不是外界传言的那么“捞” 。有资深玩家表示，相比于中韩的“保守”，欧美战队更加有“想象力” 。
尽管LPL两支战队遗憾失利，但iG最终取得了胜利 。Rookie在赛前说：
“主告诉我，这是我向世界赛展示我的机会，也是让我的粉丝骄傲的机会 。我想让他们看到iG到底是谁，Rookie到底是谁，我们走到现在，到底走了多久 。”
Rookie：“我做了一个梦”
答案是三年，S5时期，Rookie所在的iG不敌FNC战队，止步八强 。三年后，两支队伍又再次在决赛中相遇 。这一次，iG和LPL洗刷了S赛曾经的败绩 。
为了这一天的到来，整个LPL已经积累了三年 。2015年，MSI的胜利和S5的失利，既提振了国内玩家的信心，又使得LPL看到了和LCK（英雄联盟韩国职业联赛）明显的差距 。资源积累差、职业体系不完善等被认为是困扰LPL在S赛夺冠的桎梏 。
为了提高成绩，2014年，皇族引进韩国KT战队的INSEC和Zero，同年便夺得S4的亚军，由此引发了韩援来华的热潮 。S4结束后，冠军战队—韩国SSW一度全员来华，进入LPL各个战队 。过去四年，几乎每一支LPL队伍都会有通过转会、青训等方式进入的韩援选手的历史 。外援的引入，短时间内缩短了LPL和LCK的距离 。提高了整个LPL的水平 。今年，iG的夺冠队伍中便包括Rookie、The Shy、Duke三位韩援 。
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