作者:万庆涛 王鸿杰
后字,有两个来源:一是本来就写作后;二是後的简化字 。现在分别解读后与後这两个来源 。
一、后字
(一)后字的来源和本义
后,会意字,读作hu 。甲骨文有两个来源:一是女人半蹲生孩子状,演变为两个字,育和后,会意生育;二是一只张开虎口的手,其右或左为口,演变为两个字,司和后,会意首领 。两个来源的后字合二为一,规范为后 。前者本义为生孩子,后者本义为发号施令 。

毓(后)从甲骨文到楷书的演变(《国学大师》)

【后字的结构和部首 后是什么意思】后(司)从甲骨文到楷书的演变(《国学大师》)

蹲式生孩子(网络图片)
(二)后字引申义
后字的引申义,或与生育有关,或与掌控有关 。
1.远古母系氏族时代,部落首领是一族之始祖母,以其生育子孙之功,尊其为“后” 。
2.进入父系氏族之后,男性首领也被称作“后” 。如,后王(君王,天子),后帝(天帝,上帝),后夷(上古有穷国的国君),后辟(君主,帝王),后稷,后羿,后辛(殷纣王) 。屈原《离骚》:“昔三后(夏禹、商汤、周文王)之纯粹兮,固群芳之所在(从前三后公正德行完美,所以群贤都在那里聚会) 。”
在人类发展过程中,男子为争夺生育权,产生“女人生孩子、男人坐月子”的习俗,称为“产翁制” 。男人装扮成产妇模样抱子在家坐月子,而真正的产妇则要外出劳作,还要为躺在床上的丈夫准备饮食 。历史上,我国壮族、傣族、仡佬族、藏族等都曾有过“产翁制” 。法国和西班牙交界的巴斯克人也有这种习俗 。

外国的“产翁制”(网络图片)
3.春秋战国之后,“后”成为专有名词,专指帝王的正妻 。(1)《礼记曲礼》:天子之妃曰后 。(2)《史记高祖本纪》:吕公女乃吕后,生孝惠帝、鲁元公主(吕公的女儿就是吕后,她生了孝惠帝、鲁元公主) 。
(三)后的衍生字
凡带“后”之字,均与女人生子或掌管有关 。
1.姤,gu,本义交互为婚姻,亲上加亲,与生育有关,引申为善事,好事 。《说文解字》:偶也 。《管子地员》:其泉黄白,其人夷姤(那里的泉水呈黄白色,那里的人性情平和善良) 。又通妒,读作d 。
2.垕,hu,掌管大地生养万物者,本义土地神 。《周易坤》:“君子以厚德载物” 。因此,垕又同厚 。
3.郈,hu,后邑,遗址在今山东省东平县后亭村 。
4.缿,xing,古代用来存钱的瓦或竹器,小口,可入而不可出,把钱掌控起来 。因古代官府接受告密文书的器具与缿相似,入口小,易入难出,也叫做缿 。
5.銗,仅指古代官府接受告密文书的器具 。估计是制作的材料由土陶或竹筒改用金属,因此写作銗 。
6.茩,hu,薢[xi]茩,中药名,即菱角 。或是菱角似牛角,需要解开才能炮制入药 。秦人称为薢茩 。可能与菱角在水下结果结得多有关 。

菱角(网络图片)
7.骺,hu,长骨骨体称骨干,两端称为骺 。古人或许认为,人体生长,是靠骨头两端不断延长,就如生出新的骨头一般,因此称为骺 。
8.洉,hu,因液体或流体长期浸泡产生的污垢 。如,污洉,牙洉,泥洉 。
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