在民间流传着“一颗荔枝三把火”，比“上火”更可怕的是，有人在空腹时大量吃荔枝，过一会儿出现头晕、出冷汗、手脚冰凉、面色苍白等 。更严重的，在印度和越南北部盛产荔枝的地方，还有不少人吃了荔枝而死亡，这到底怎么回事？
1. 空腹大量吃荔枝，真的会低血糖？
某电视台曾找来4名大学做了个试验，测试吃一斤荔枝前后的血糖对比，以检测吃荔枝是否真的会出现低血糖，其中一名学生吃完1斤荔枝一个小时后，其中一位大学生的血糖从5.8mmol/L，降到了3.8mmol/L 。
2015年曾报道，武汉的一名7岁男孩，在没吃早饭时，空腹吃了近20颗荔枝，总重量超过一斤半 。吃午饭时，然然突然额头冒汗、面色苍白，才扒一口饭就晕倒在饭桌上 。家长将女儿紧急送往医院，医生诊断为低血糖，怀疑是吃了荔枝之后引起的“荔枝病” 。
到底什么原因导致吃了甘甜的荔枝会导致低血糖？由于搞不清楚具体的原因，有医生推断可能是荔枝里的果糖刺激胰岛素分泌而引发的低血糖 。是不是呢？
2. 空腹大量吃荔枝，这些儿童离奇死亡
在印度的穆扎法尔布尔（Muzaffarpur），从1995年就开始报道，有急性神经症状的疾病爆发，这个地方是印度最大的盛产荔枝的地区 。然而，在每年的5月中旬开始有人发病，到了7月份达到高峰 。那些家里经济条件差的儿童最容易患上该病，出现癫痫样脑部症状，尤其在凌晨，而且死亡率很高 。类似的情况在孟加拉国和越南也有报道 。到底是怎么回事，当时谁也不清楚，怀疑传染病？脑炎？杀虫剂中毒？也有认为可能与吃荔枝有关 。
这并非是小事，于是在2013年印度疾控中心和美国疾病中心对此展开了调查研究 。研究发现，在2014年5月26日到7月17日，有390例儿童发病后被送往医院，其中122例死亡，病死率达31% 。有204（62%）的儿童出现血糖低（<3.89mmol/L） 。是什么引发了这些患者发生了低血糖呢？对其中的104名儿童进行调查，并选取104名年龄相匹配的儿童作为对照，发现没吃晚餐就吃荔比吃了晚餐再吃荔枝更容易发生低血糖，发病与儿童的营养状况和进食荔枝量有关系 。研究者没有从这些患者当中查出传染病或检测出有杀虫剂，之前怀疑传染病或杀虫剂引起的假设被排除 。但从患者尿液中发现低糖氨酸A（hypoglycin A）和甲基异丙氨酸（methylenecyclopropylglycine，MCPG），这两种毒素存在于荔枝中，从流行病学上分析，大量进食荔枝与这两种毒素导致的发病有关，与最终确定hypoglycin A和MCPG是大量进食荔枝后导致低血糖发生的罪魁祸首 。
于是，为了降低“荔枝病”的发生和死亡，当地采取一定的措施，限制儿童吃荔枝的量，并注意让孩子吃晚餐，出现发生疑似症状服用葡萄糖来纠正低血糖，从而降低该病的发生 。
其实，早在1962年，就发现荔枝中就含有MCPG，在动物实验中会引起低血糖 。然而，荔枝引起的脑病爆发似乎只发生在印度和越南北部的儿童，尤其在荔枝收获的季节，而在我国尚未见到类似的报道 。这提示，不同品种的荔枝含有的这两种毒素可能不同 。
3.吃荔枝为什么会出现低血糖？
在我国也有儿童因为吃荔枝发生了低血糖，把病因归为“上火”或果荔枝里的果糖刺激胰岛素分泌 。而真正的病因是荔枝的hypoglycin A和MCPG两种毒素，这两种毒素在没有成熟的荔枝里含量更高，而成熟以后的荔枝就比较低了 。
年龄较小的儿童由于肝糖原储备不足，大量进食荔枝以后，又不吃其他食物，就容易发生低血糖 。这两种毒素能够破坏机体的一些脱氢酶，导致脂肪酸代谢紊乱，影响到正常的脂肪氧化和糖异生，干扰了机体生成葡萄糖的能力，导致急性低血糖和爆发性脑病的发生 。
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