今天是农历二月初二，民间俗称“龙抬头” 。在这一天人们会进行丰富多彩的民俗与祭祀活动，以祈求这一年能够风调雨顺、五谷丰登 。那么，这个节日是因何诞生？为何定在二月初二？“龙”为何“抬头”？在这一天里，人们又怎样庆祝呢？带着这些疑问，我们一起来了解中国传统节日——“龙抬头 。”
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“二月二，龙抬头”的由来
关于“二月二，龙抬头”，民间有诸多的传说 。其中一则传说解释说：东海龙王有一个如花似玉的女儿，生于二月初二 。有一天 ， 小龙女悄悄溜出龙宫来到人间，正赶上人间大旱，草木都干枯了 。龙女见此情景，顿生怜悯之心 。于是她从随身带的锦囊里取出一把红豆，向田里一撒，天空中立刻浓云密布，电闪雷鸣，下起了大雨 。雨后，方圆几百里的庄稼全都长得绿油油的 。龙王得知此事后非常恼怒，认为龙女私自降雨 ， 大逆不道，便将龙女逐出龙宫，永不相认 。龙母非常思念女儿 ， 每到小龙女生日二月初二这一天 ， 她总要浮出水面，抬头眺望，痛哭一场 。她的哭声变成了雷声，她的眼泪变成了大雨，于是就有了“二月二 ， 龙抬头”的传说 。
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传说表达了民间的一种希望，一份情愫 。从观念上说 ， “二月二，龙抬头”起源于古人祈雨的美好愿望 。以龙祈雨，在中国历史上早已有之 。秦汉时期，龙被看作是象征祥瑞的四灵（龙、凤、龟、麒麟）之首 。汉朝民间祈雨多祭祀土龙 。汉以后，随着佛教的传入和道教的创立，龙不但在名称上被冠以“王”的封号，而且形象上出现了拟人化的倾向，以人的面目出现在公众面前，且常被人们说成是兄弟五人，即青龙、白龙、赤龙、黑龙、黄龙 ， 民间称其为“五龙王” 。各大龙王行云布雨，具有超凡的神力 。在皇权势力的影响下，龙王终于统一了中国民间信仰中的雨神系统，成为中国雨神的正宗，也成为农业社会民众祭祀的主要对象 。加之，二月初正处在“雨水”“惊蛰”“春分”之间，这是个既需要雨水，又可能有降雨的时期 。然而这个时候又恰恰是最容易发生干旱的时候，所以古人在此时祭拜专司春雷和雨水的龙王，以求得此时风调雨顺 。
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从天文学的角度来说 ， 古人将黄道附近的星象划分为二十八组，表示日月星辰在天空中的位置，俗称“二十八宿” 。“二十八宿”按照东西南北四个方向划分为四大组 ， 并按照它们的形象附会为四种动物，产生“四象”：东方苍龙，西方白虎 ， 南方朱雀，北方玄武 。由于地球围绕太阳公转，天空的星象也随着季节转换 。每到冬春之交的傍晚 ， 苍龙显现；春夏之交，玄武升起；夏秋之交，白虎露头；秋冬之交，朱雀上升 。东方苍龙由角、亢、氐、房、心、尾、箕七宿组成一个完整的龙形星座，其中角宿恰似龙之双角 。在农历二月二这天，大约夜晚九时半左右 ， “龙”的两只“犄角”（即角宿一星和角宿二星）从东方地平线上慢慢升起，这时整个“龙”的身子尚隐没在地平线以下，故称“龙抬头” 。
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