Gmail by Google beta

如果你经常上网,一定会知道Google这个搜索引擎 。在前不久,Google最近推出了一项新的Web邮件服务,竟然给每个用户提供了1GB的免费邮箱空间,这就是Google的Gmail 。在提供超大的邮箱空间的同时,Gmail也带了一些用户隐私权方面的问题,引起了多方争议 。下面我们就针对Beta版的Gmail来详细评述一下它的功过是非 。
虽然Gmail仍然处于测试阶段(beta版),但这个襁褓中的婴儿的知名度已经不亚于微软的Hotmail了 。这一方面是因为其系出名门的身世,另一方面则是因为Gmail是以广告收入作为商业模式,因此免不了在用户隐私权方面引发了各种争论 。虽然Gmail还没有正式版(也许还需要几个月),但它前不久提供了1000个测试帐户用于检验beta版的运行状况,因此我们也有机会一睹这款邮件产品的庐山真面目了 。可以想象,当Gmail正式版发布时,肯定会有大量的用户进行注册 。虽然那些非常关注隐私问题的用户可能会放弃Gmail,但更多的用户会更加看重其容量和易用性,而不是隐私 。Gmail给我们带来了什么?
首先当然是1GB的超大邮箱空间 。这么大的邮箱空间在目前的免费邮箱市场上无出其右,就连很多收费邮箱在它面前也会无地自容 。作为商业经营,Gmail的收入从何而来呢?Google计划采用在邮件中插入广告的模式来盈利,在注册时我们从服务条款中也可以见到,用户必须接受Google的广告才可以注册成功 。与很多网站上常见的广告条和弹出式广告窗不同,Gmail的广告采用Google传统的纯文本形式(也就是我们在google搜索结果页面右边经常能看到的文字广告),并且只放在邮件窗口的右下角,因此根本不会影响用户阅读邮件,另外在用户发送的邮件中,也不会包含这些广告 。在文字广告下面,会列出与邮件主题相关的信息,这些信息是根据邮件标题利用Google搜索引擎自动搜索得到的 。据Google表示,所有邮件都是使用电脑自动扫描的,广告商绝对不会得到任何邮件或用户私人信息 。有了1GB的大空间,随之而来的肯定就是如何对空间进行管理了,具体来说就是如何管理你的邮件以及如何迅速查找邮箱中的指定邮件 。由于和Google本是一家,因此Gmail理所当然的借用了Google的搜索机制 。它同时使用了面向线程(thread-orientated)的技术,并使用标签(Labels)将线程分类,Gmail将这种设计叫做“discussions”,这种类似讨论组的风格是Gmail邮件服务器的三大特色之一 。
这就是Gmail的收件箱界面,其中显示了邮件以及线程,它们在Gmail中被称为“discussions” 。标签(Labels)位于邮件标题的后面 。那么这个线程到底有什么用呢?每次用户发送或接受到一个全新的邮件,就相当开启了一个邮件线程,之后用户收到的有关该邮件的回复或者用户针对邮寄回复再次发送的邮件,都会被归为一类,而Gmail将只显示第一个邮件,这和网上的很多论坛以及新闻组的阅读风格非常类似,因此才被称为“讨论组”模式 。另一种分类方式则是按照邮件标签分类 。用户可以定义任意多个标签,此外,Gmail还预设了四种默认标签:收件箱,星级邮件(用来简单的表示重要邮件),垃圾邮件以及废件箱 。标签与其他Web邮件服务器中的文件夹有所不同,它可以进行叠加 。举个例子来说,如果你的收件箱列表中有封来自于Politechbot.org的邮件,那你可以给它打上一个叫做“Politechbot”的标签,而收件箱中涉及到个人隐私的邮件,你可以为它们打上“privacy”标签 。你可以选择只显示标有“Politechbot”标签的邮件,也可以选择只显示带有“privacy”标签的邮件,但是有些邮件由于具有这两种标签,因此会同时出现在这两种视图模式中 。这其实是个简单的“或(OR)”运算,不过目前Gmail还不能完成其他布尔运算,也就是说,用户无法在显示“Politechbot”标签时排除带有“privacy”标签的邮件(NOT运算),也无法同时显示“Politechbot”标签和“privacy”标签(AND运算) 。

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