高尔基说：“书籍是人类进步的阶梯” 。书籍设计作为平面设计的重要组成部分，以艺术的形式帮助读者理解书籍的内容、增加读者的阅读兴趣 。杂志是特殊的书籍，“杂”是多种多样的意思，“志”则指文字记事或记载的文字 。封面是杂志的外貌，它既体现杂志的内容、性质，同时又给读者以美的享受，并且还起着保护书籍的作用 。
杂志的封面设计，一般具有连续性 。如《少年文艺》、《读者》、《青年文摘》、《现代家庭》等 。在设计时主要考虑杂志的名称以及与名称相呼应的图案装饰等，另外，还有主办单位、年号、月份、期数等，也有将条形码印在封面上的 。杂志，不论是半月刊还是月刊、双月刊、季刊，都有一定的时间性，时间性决定了刊物的连续性与统一 。月刊，一年12期，这12期要有一个共同的、连续性的特点 。即使每月换一个底色，或改变刊名的位置，但仍要有一个贯穿于各期的整体标识，或用字体相同的杂志名称，或用同一种构图布局，在统一中求得各期之间的变化 。
当我们走进书店时不难发现，制作精美的杂志，无论设计、材料、制作等都紧扣杂志的内容 。也有一些杂志，一味地往封面上堆砌“印刷特技”，有时一个封面上就有几种印刷效果 。效果越多成本越高的道理大家都懂，因此，采用之后的结果便是使杂志的成本大大提高，既增加了读者购买的负担，而且效果也未必都很好 。因此，封面的设计应把握住设计原则 ：即遵循形式美的原则，充分体现书籍内涵，其设计应与读者互动、交融 。
杂志的封面设计包括形、字、色、构图 。
1.封面设计的形
封面的形主要指外形和内形（文字、图形等） 。封面的外形除少数特殊设计外一般呈长方形或方形，这是由杂志的开本决定的 。有时为了设计的需要，在纸张允许的范围内可以调整长宽比例，以改变通常的形状 。封面内容的形指文字及图形等 。有时一本书的书名可用几种不同字体构成，但应以其中一种字体为主 。文字除了具有说明的功能，还具有图形的功能 。
2.封面设计的字
一本杂志的封面，可以没有图形，但不能没有文字，文字既具有语言意义，同时又是抽象的图形符号，它是点、线、面设计的综合体 。如一个字可以看成一个点，一行字可以看成一条线，一段文字可以看成一个面等 。在设计中，如果将图与文都当作重点进行强调，其结果往往显得版面杂乱无章，两方面都不突出 。因此，文字与图形应相对集中布局，在阅读中形成节奏和层次，使文字紧凑，图形灵活 。
3.封面设计的色
封面色彩的选择是十分重要的，因为读者进入书店浏览图书时，首先映入眼帘的便是色彩 。色彩中红、黄、蓝、灰、黑、金、银等各种不同的色彩，构成了杂志封面五彩缤纷的世界 。例如用灰色作为背景，可以衬托艳丽的文字、图形，既协调又显亮丽，纯度高的色彩排列在一起，特别刺激和活跃；和谐统一的色调，让人感到温馨、安逸；利用纸张的原色为色调，给人的感觉是自然、清新等等 。有时为了追求新奇的个性特征，可以在常规的基础上加以发挥，如采用无彩色调也能在五彩缤纷的书海中脱颖而出 。封面设计的色彩是由书的内容与阅读对象的年龄、文化层次等特征所决定的 。少儿读物多运用艳丽的色彩，表现青春活力的最宜用红绿相间的色彩；沉着、和谐的色彩适用于中、老年人的读物 ；介于艳色和灰色之间的色彩宜用于青年人的读物 。对于读者来说，因文化素养、民族、职业的不同，对于色彩也有不同的偏好 。
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