元宵节为什么要挂灯元宵节为什么要挂灯笼 _生活百科

挂灯笼是春节期间，特别是正月十五元宵节时重要的习俗。可你知道灯笼最初的来历和灯笼背后众多的含义吗？今天让我们来聊聊灯笼那些事儿。
灯笼的来历
灯笼又称“灯彩”，起源于2000年前的西汉时期，编于民国的《辞源》对灯笼的解释是：
以葛纱或竹为笼，里面燃烛，可防风灭的照明用具。
在《宋书·卷三·武帝纪下》中，有这样的记载：
床头有土鄣，壁上挂葛灯笼、麻绳拂。
可以看出，最早灯笼不是用来装饰，而是用来照明的灯具，具有很强的实用功能。至少到南朝刘宋的宋武帝刘裕（363年-422年）时期，灯笼还有挂在墙上照明的功能，并且从《宋书》的那段话可以看出，当时的灯笼是以葛纱为罩的，而不是用纸。

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灯笼
灯笼与佛教点灯仪式
据传，如今元宵节挂灯笼、赏花灯的习俗来源于东汉时期。东汉永平七年，即公元64年，当时在位的汉明帝刘庄梦到一个身高六丈、头顶放光的金人，第二天上朝时问大臣梦境中的金人是何人。博士傅毅上奏汉明帝，梦到的金人应该就是西方的佛，于是汉明帝遣使西去，拜求佛法，在洛阳建白马寺，自此，佛教东传，进入中国。

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白马寺
汉明帝听说佛教的僧人在正月十五会观佛舍利、点灯敬佛，于是下令每逢正月十五在皇宫和寺庙需点灯敬佛。直到今天，在新疆的蒙古族还保留着称为点灯节（蒙古族称“祖乐”）的佛教宗教节日，每逢农历腊月二十五日，家家户户点燃芨芨草做的油灯，象征世界光明，并磕头拜佛，祈求健康、平安。

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后来这种仪式逐渐从宫廷、寺庙传入民间，演变为正月十五挂灯笼、赏花灯的传统，灯笼也开始摆脱单纯的照明功能，演生出装饰、庆祝等其他功能。
据说，唐玄宗曾于元宵节时，在上阳宫扎灯结彩，象征“彩龙兆祥，民阜国强” 。朱元璋建都南京时，也曾在秦淮河畔点燃水灯万支，现在南京每年还会举办秦淮灯会。如今北京的灯市口就是明代时人们在元宵节赏灯的地方。

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秦淮灯会
灯笼的美好寓意
除了照明和装饰，灯笼也是一种象征，有美好的寓意。“灯”字是形声字，“丁”是声部，表读音，古时“灯”的发音接近“丁”的发音，“开灯”与“添丁”发音相近，所以灯笼就有了“人丁兴旺”的寓意。古时，每家还有“字姓灯”，灯的一面是祖先的姓名，另一面是祖先曾担任的官职，悬挂在屋檐下和客厅中，以纪念祖先，求祖先庇护。
灯笼的分类
灯笼品类很多，从种类上分，有宫灯、纱灯、吊灯等。宫灯主要是古时皇宫内用的灯，以细木为骨架，外面裹以绢纱或玻璃，并绘上各种图案，有很强的宫廷气息。