冬至前几天，用糯米水磨，干后揉粉备用 。冬至前一日晚间，全家大小一起来搓汤团，主妇们将搓好的汤团盛于盘中，冬节早晨，烧煮甜汤团，先在堂前敬供神明与祖先 。祭拜结束后，会将汤团黏一二个在门户兽头铺首之上，视为辟邪 。然后家人围坐而食，取其团团圆圆之意 。“冬至团”好煮，吃起来细腻、黏软、滋润 。“冬至团”煮做好后主要用以作祭祖供品，也可用于亲朋互赠，邻里相馈，小辈送长辈，或者待客，冬至团是“亚岁宴”上的必备食品之一 。
四、冬至羹饭
旧时，在宁波，每户人家，无论贫困富裕，冬至日有祀神之举，叫做“供金紫”；各家多备办酒肴，在家祭祀祖先，称为“冬至羹饭” 。“供金紫”其实就是“家祭”，焚香点烛祀祖所用的蜡烛须为绿色 。在冬至前数日，将祖先遗像从箱中取出，逐一开启检视，如被鼠咬虫伤，立刻送裱画店整修 。至冬至夜，循例将本支系历代祖先遗像取出，按辈份依序挂起，悬挂堂前间，陈设供桌搁几，燃点香烛，供奉祭品，藉以表“孝思不匮”之意 。
祖先遗像格式甚多，有夫妻合绘于同一幅者；有男女各绘一幅者；还有的生前不愿预先绘遗像，到了寿终正寝，移灵于中堂之际，才召来画师面对死者临摹 。
冬至夜阖家相聚宴饮，一般人家都备“十碗头”，取其十全十美之意 。其中又以“六荤四素”居多，荤的有鸡、肉、鱼、蛋等，素的有千层结、粉丝、青菜、烤麸等，都是家常菜肴 。有的还包括“四京果”：胡桃、桂圆、莲心、黑枣之类；“四水果”：橘子、苹果、生梨、金柑之类：“四茶食”：黑洋酥、白麻片、麻酥、桃酥之类 。满满一大桌，边吃边聊，于推杯论盏间加深亲情友情 。一年间的疑虑隔阂不知不觉烟消云散，一年疏远了的亲情和淡漠了的友情再度续上 。
五、冬至圆梦
冬至夜是一年中最长的一夜，老宁波人有“困困冬至夜”的说法 。在睡前要洗热水脚，意思是养成晚上热水洗脚的好习惯，天冷不开裂，也祈求来年走得顺利 。宁波民谚“冬至前夜梦最灵” 。冬至前一天晚上，备好香烛向灶神祈求好梦，亦有赶往慈城镇清道观（今已毁）求梦者，谓“冬至前夜梦最灵” 。宁波民间总认为冬至夜的梦最美好，以此夜梦兆占卜一年吉凶，那一夜要比平常要睡得早些，以求好梦 。
冬至当天早晨，大家会相互传梦，长辈还会为小辈们“圆梦”，跟西方圣诞节孩子放袜筒等圣诞老人爬烟囱来送礼物的传说，有异曲同工之妙 。冬至节与西方圣诞节虽时间相近，但两者体现了东西方的文化差异：西方人过节喜欢以狂欢来庆祝，而我们宁波因独特的农耕文化，更倾向于以温馨祥和的方式过节 。
六、冬至老话头
宁波有关冬至的民谚还真不少 。“过了冬（指冬至），日长一颗葱”、“吃了冬至面，一天长一线”“喝了冬至酒，一天长一手 。”意思是说，冬至这天白天最短，过了冬至日，白昼就一天比一天白天长、夜晚渐短，道出了冬至日的气象特点 。“冬至有霜，年有雪”是说冬至有霜，过年就会下雪 。
“冬至多风，寒冷年丰”、“冬至前头七日霜，明年有米没砻糠 。”“冬至青云从北来，定主年丰大发财”，这是讨口彩 。
“冬至西北风，明年燥松松”、“烂冬油菜燥冬麦”指冬季多雨油菜长势好，干燥麦子长势好 。“冬至长长节，做到除夕歇”意思是：只要你有时间，有心去做，在这一时段内活计很多，什么都可以做，做到除夕方可歇息 。
但假如真的从冬至做到除夕，那么，宁波人又有另外一种说法，叫做：“儿孙不还债，冬至连除夜 。”宁波话“还债”的意思是不孝顺或没教养，此话谓儿孙不孝顺，那末只有一年做到头了 。
