Windows 10是微软最“成功”的失败

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若没有Windows Vista , 就不会有Windows 7;若没有Windows 8 , 也就不会有Windows 10 , 微软的操作系统似乎总是“隔代香” , 但又总是两两传承 。 Windows 10于2015年7月29日首次发布 , 至今已走过10年 , 而它的支持服务也将在今年画上句号 。

这款操作系统之所以让人念念不忘 , 原因有很多 。 其一 , 它是首个提供免费升级的Windows系统——仅凭这一点 , 就足以被铭记 。 其二 , 它夹在两款争议系统之间:前有鲜少有人待见的Windows8(8.1) , 后有十余年来首次提高硬件门槛的Windows 11 。
从普及率来看 , Windows 10无疑是巨大的成功;但从其他维度考量 , 它却堪称一场“华丽的失败” 。 几乎所有承诺的功能 , 不是从未落地 , 就是中途夭折 , 或是被束之高阁 。 即便如此 , 它仍是微软历史上一座里程碑式的成就 。
从Windows 8的灾难中复苏当时的微软 , 有太多问题亟待解决 。
Windows 8的故事颇具戏剧性 。 2007年iPhone、2010年iPad相继问世后 , 消费者首次面临“笔记本电脑”与“平板电脑”的选择 。 在此之前 , 笔记本电脑的廉价替代品是所谓的“上网本”;而iPad的出现 , 彻底颠覆了整个行业 。
这种颠覆是多维度的 。 诚然 , iPad的多点触控是微软打造Windows 8的核心考虑 , 但iPad搭载的ARM芯片带来的10小时超长续航同样关键 。 更重要的是 , 苹果有AppStore——一个集中下载应用的平台 , 能减少设备受到流氓软件的困扰;而Windows面对的一直是充斥着病毒木马的互联网世界 。

微软决心重塑Windows , 这才有了Windows RT和Windows 8 。 Windows RT本应成为如今“Windows on ARM”的雏形 , 只是不支持Intel应用模拟 。 微软天真地认为:开发者会为当时的Windows商店重写应用 , 甚至觉得用户会像喜爱iPad那样 , 把大部分时间花在Metro界面 , 仅在必要时才切换到传统桌面 。

当然 , 这一切都以失败告终 。 微软推出了两代Surface RT , 第三方厂商也迅速放弃了自家ARM平板 。 留给桌面用户的Windows 8更是一团糟:开始菜单变成了满是大磁贴的“开始屏幕” , 部分应用需要手势操作 , 而非沿用数十年的标准关闭按钮 , 诸如此类的问题层出不穷 。
Windows 10的使命 , 就是解决这些乱象 。 首个技术预览版最大的变化 , 就是带回了开始菜单 , 即便从未推送Windows 10更新的Windows RT设备 , 也通过专门的Windows RT 8.1更新获得了传统开始菜单 。

Metro与桌面的双界面、双IE浏览器的混乱设计被废除;事实上 , IE被边缘化 , 取而代之的是全新的Edge浏览器(开发代号“ProjectSpartan”) 。
应用商店的应用终于可以窗口化运行 , 而非默认全屏;系统不再默认假设用户使用平板 , 当Surface移除键盘 , 或变形本翻转屏幕时 , 界面会自动适配 。
然而 , 随之而来的还有一堆承诺——但最终大多成了空谈 。
全民免费升级所有Windows 7和Windows 8.1用户都有资格免费升级 。
Windows XP于2001年发布 , 支持服务却延续到2014年 , 打破了“10年生命周期”的常规 , 且多次延期 。 表面看是因为上网本等新设备需要适配 , 实则是十年后仍有太多人在坚守XP 。
它是首个面向消费者、采用NT内核的Windows系统 , 也是消费者首次开始质疑“买新电脑的价值何在” 。 即便Windows 7大获成功 , XP依然阴魂不散 。
微软最大的竞争对手 , 其实是过去的自己 。 它总想推销新产品 , 但目标用户并未使用第三方产品 , 而是坚守着旧版微软系统 。

这自然导致了系统碎片化 , 也催生了一个革命性的新概念:Windows 10将向所有运行Windows 7、Windows 8.1(严格来说不支持Windows 8 , 但8.1对8用户也是免费升级)或Windows Phone 8.1的设备提供免费升级 。 硬件要求也未作调整——除极少数存在兼容性问题的设备外 , 所有Windows 7和8.1电脑都能升级到10 。
微软的目标是在2-3年内让Windows 10覆盖10亿台设备 , 最终却花了约5年 。 这10亿设备不仅包括电脑 , 还涵盖手机、VR/AR眼镜、物联网设备等 。
为了停止内耗 , 微软真的免费开放了升级 。 虽然组装新电脑仍需购买Windows , 但用户总能使用Windows 7或8.1许可证用于升级 。 微软仅承诺免费升级一年 , 却从未真正关闭 。
最后一代Windows?如今的Windows , 其实是一项“服务” 。
很多人会说 , 微软曾称Windows 10是“最后一代Windows” , 但至少在公开场合 , 微软从未明确说过这话 。 发布前 , 微软开发者杰瑞?尼克松(Jerry Nixon)提过这一说法 , 而微软从未承认 。

微软真正说的是“Windows现在是一项服务”——这引发了无数猜测:有人认为微软想把免费升级变成付费订阅(类似Office 365) , 也就是所谓的“诱骗式营销”:先免费推升级 , 再定期收费让用户继续使用操作系统 。 这种言论虽荒唐 , 却在网络上颇为常见 。
“Windows即服务”的真正核心是:不再每3年左右发布一次大版本 , 而是推送定期功能更新 。 最初计划每年两次 , 最终改为每年一次 。 微软承诺将更深度掌控系统生命周期 。
这一过程充满阵痛 。 微软不断调整功能更新的推送力度 , 以及用户可延迟更新的时长 。 2017年末 , 为发布1709版本 , 微软跳过了预览阶段 , 导致部分用户文件丢失 。
社区参与度也大幅提升——2014年9月推出的“Windows预览体验计划”就是标志 。 微软不再局限于内部测试 , 而是向所有愿意参与的人开放Windows 10测试 , 用户可通过预装应用提交bug和功能建议 。
如今的服务模式仍延续这一逻辑 。 至于Windows团队是否真打算让10成为“最后一版” , 说法不一 。 要知道 , macOS从2001年发布OSX , 大版本号一直保持到2020年 。 所以微软持续推送功能更新 , 却一直保留‘10’这个版本号并非天方夜谭 , 微软完全可以推出全新大版本号 , 却仍将其称之为Windows 10的小版本 。
但有一点可以肯定 , 微软也深知:新Windows版本发布时 , 用户关注度和电脑销量都会飙升 。 品牌效应至关重要 。
有趣的是 , “最后一代Windows”的说法或许不仅在当时成立 , 现在也可能成立 。 Windows 11的内核仍是Windows 10 , 当前最新的Windows 11 24H2版本号为10.0.26100 。 尽管视觉体验有所调整 , 微软并未真正脱离Windows 10的根基 。
全平台统一Windows的梦想你可能觉得Windows 10和其他Windows版本没什么不同 , 不过是运行应用的桌面系统 。
但最初的设想远不止于此 。 我们都记得 , 微软曾有手机平台 , WindowsPhone 8.1本应升级为Windows 10 Mobile 。
Windows 10发布前 , 微软还公布了HoloLens , 搭载名为“Windows Holographic”的系统版本 。 事实上 , 回顾早期演示 , 它提供的体验与如今苹果Vision Pro的宣传颇为相似——我试过 , 确实很棒 。

Windows 10还登陆物联网设备(如GLAS智能thermostat) , 目标是“无处不在” , 而支撑这一切的是统一的应用平台 。
它就是通用Windows平台(UWP) 。 通过响应式设计 , 开发者只需构建一个应用 , 就能在所有设备上运行(听起来是不是很耳熟 , 鸿蒙) 。
此外 , 还有Continuum概念 。 前文提到 , 桌面版Windows会根据笔记本模式或平板模式自动适配 , 但不止于此:手机连接显示器后 , 也可当作桌面电脑使用 , 同一个UWP应用在大屏幕上 , 就能以桌面形态运行 。
这就像如今的网站 , 在手机和电脑上显示的布局不同 , 却仍是同一个网站 。
2016年 , 微软还扩展推出了“Windows混合现实(Windows Mixed Reality)” 。 头显连接电脑后 , 会自动加载专属界面 , 运行的仍是那些应用 。

如今 , 这些设备大多已消失 , UWP的价值也随之黯淡 。 所有Windows预装应用都退回了“桌面版”;尽管UWP应用仍能运行 , 但平台已不再积极开发 。
为开发者搭建“桥梁”早在规划Windows 8时 , 微软就深知一个严峻问题:没人愿意为Windows开发新软件 。 旧应用虽有更新 , 但新软件要么面向网页 , 要么从2010年开始转向移动平台 。 如前所述 , 移动领域和苹果AppStore的兴起 , 正是Windows 8“商店中心化”模式的灵感来源 。 事实上 , Windows 8.1已有早期“通用应用” , 支持桌面和移动端共享代码、分别设计 。

到了Windows 10时代 , 配合UWP , 微软有了更宏大的策略:通过统一平台覆盖全设备 , 理论上开发者为任何设备开发的应用 , 都能被其他设备复用 , 为手机开发的应用 , 桌面端也能借力 , 反之亦然 。
微软明白 , 不能仅靠“发号施令”就让开发者投入 。 许多Windows应用的代码已有数十年历史 , 复杂度极高 , 要求企业投入资源重写 , 实在强人所难 。
当时负责Windows的特里?迈尔森(Terry Myerson)提出了“桥梁计划” , 旨在降低应用迁移到Windows的难度 , 共包含四项:Project Centennial让桌面应用打包上架商店;Project Westminster将网页应用封装到商店;Project Islandwood将iOS应用代码重新编译为Windows应用;Project Astoria让Android应用在Windows上运行 。

如今 , 这些计划大多已消亡 。 Astoria曾出现在部分Windows 10 Mobile技术预览版中 , 但正式发布前就被砍掉;Islandwood从未真正成熟——微软并非让iOS应用直接运行(这根本不可能) , 而是试图构建一套API兼容Objective-C代码 , 却始终跟不上更新 , 最终开源后逐渐淡出 。
Westminster还算可用 , 却催生了大量低质量应用 。 微软商店里至今仍有不少网页封装应用 , 与iOS、Android上的原生应用相比 , 体验糟糕至极 。
Centennial是四项中普及率最高的 。 理念很巧妙:桌面应用打包后不仅能分发 , 还能利用动态磁贴等UWP功能 。 但由于桌面应用依赖Intel架构 , 其适用范围仅限桌面电脑 。 如今 , Windows 11已无需桌面应用转换器 , 任何旧应用都能上传到微软商店 。
动态磁贴、Cortana与Microsoft Edge我一直觉得动态磁贴很荒谬 。 即便在手机上 , 它们也像如今的手机通知一样杂乱(每个应用都想狂发通知) , 且更新频率极低 。 苹果的“实时活动(Live Activities)” , 才是我当时对动态磁贴的期待 。
动态磁贴始于Windows 8 , 我始终认为它在桌面端是个坏主意;到了Windows 10 , 开始菜单更紧凑 , 它开始更显多余 。 如今 , Windows中已完全看不到它的身影 。
小娜(Cortana)的命运也是如此 。 2014年 , 它随WindowsPhone 8.1登场 , 后被引入桌面版Windows 10 。 微软甚至推动其跨平台 , 推出了iOS和Android版应用 , 还与哈曼卡顿合作推出智能音箱 , 与江森自控合作推出内置Cortana的GLAS thermostat智能恒温器 。

它得名于游戏《光晕》中的AI助手 , 却远不如后者实用 。 WindowsPhone消亡、桌面端语音助手普及率本就低 , 而第三方语音助手在自带第一方助手的平台上 , 普及率更低 。 最终 , Cortana被停用 。
还有Microsoft Edge 。 你可能会说:“Windows 11上就有Edge?。钡薊dge非彼Edge 。
Windows 10发布前6个月 , 微软宣布将打造全新浏览器取代IE , 开发代号“Project Spartan” 。 它承诺内置Cortana、支持网页和PDF批注、提供专注阅读模式 , 以及全新的渲染引擎(基于网页标准 , 这是IE的短板) 。

它最终被命名为Microsoft Edge , 用全新的蓝色“e”图标取代了IE那老旧的蓝色“e” , 图标变化旨在表明“这不是IE” , 同时让习惯“点击蓝色e上网”的用户感到熟悉 。
事实上 , IE的品牌形象早就臭名昭著了 。 当时谷歌Chrome已占据Windows浏览器市场的最大份额 。 正如Cortana的境遇:要让大众放弃系统自带产品、改用第三方 , 除非自带产品烂到极致 。
遗憾的是 , Edge并未成功 。 2018年12月 , 微软宣布基于Chromium重写Edge——本质上是“去谷歌化”的微软版Chrome , 也就是你现在看到的Edge 。
Windows手机的消亡对此 , 我永远无法释怀 。
早在2007年iPhone发布前 , 微软就已涉足智能手机市场 , 当初的多普达、后来的HTC , 三星、摩托罗拉和索尼爱立信也都曾打过酱油 。 但随着多点触控和后来AppStore的兴起 , 苹果彻底颠覆了行业;而谷歌携Android入局后 , 微软亟须实现产品现代化 。

2010年 , 微软推出WindowsPhone 7 。 问题来了:它基于旧版Windows CE内核 , 完全不可持续 。 2012年WindowsPhone 8发布时 , 没有一款WP7设备能升级 , 仅推送了WP 7.8更新作为补偿 , 通过UI调整让它“看起来像WP8”(类似Windows RT 8.1 Update 3) 。
WindowsPhone 8基于Windows的NT内核 , 本有一条清晰的升级路径 。 2014年 , WP 8.1推出 , 新增大量功能;同年晚些时候Windows 10发布时 , 官方确认将推出移动版 。 首个Windows 10技术预览版次日上线 , 而手机版预览版“稍后推出”——这或许是Windows手机命不久矣的第一个信号:竞争对手都在“移动优先” , 微软却不然 。

2015年1月 , 特里?迈尔森承诺 , 所有WP8.1用户都能免费升级到Windows 10 Mobile 。 但2015年7月Windows 10桌面版发布时 , 移动版仍未推送 , 仅提供预览版 。 事实上 , 当时微软的大本营美国市场已有一年多没有旗舰Windows手机了 , 当时人们拿着骁龙400处理器的诺基亚Lumia830 , 只因那是能买到的最新最好机型 。
2015年11月 , 微软终于发布Lumia550、950和950XL(2014年微软已收购诺基亚) , 均搭载Windows 10 Mobile——但现有设备仍无法升级 。 直到2016年3月17日 , Windows 10 Mobile才正式向旧设备推送 。 这种边缘化的态度 , 可见一斑 。

微软还违背了“所有WP8.1设备均可升级”的承诺 , 大量手机被抛弃 。 更糟的是 , 手机不会主动提示升级——用户必须自己了解、找固件下载、手动选择 , 这与Windows 7用户“被狂轰滥炸式推送升级”的体验截然不同 。
WindowsPhone失败的原因有很多 , 手机销量差是其一 。 最畅销的WP机型是居然是诺基亚Lumia530——一款4寸屏的低端手机 , 国内发售价599元 , 在美国甚至能以30美元(无合约)买到 。 Lumia530仅4GB内存、摄像头无自动对焦、严重缩水的非全贴合TFT屏幕 , 之后又出了更低端Lumia430系列——连高通骁龙200都用上了 。

微软接收Lumia后在低端市场尝到了甜头 , 却没意识到:开发者不会为“不愿花钱的用户”开发应用 。 而愿意花钱的用户 , 却无旗舰可买(Lumia930在美国、中国和印度等市场迟迟未上市) 。 惠普等厂商入局后 , 开始将其包装为“三合一电脑”(HP Elite X3)——严格来说不算手机了?微软在手机市场输了 , 但不能在电脑市场输 , 于是手机摇身一变成了“三合一电脑” 。

但归根结底 , 我认为WindowsPhone的失败源于微软的不重视 。 Windows 10 Mobile 1703版本发布后 , 人们发现1709预览版的版本号与电脑版不同 , 且来自不同开发分支 。 当时一片混乱:分支会重新合并吗?有传言称将推出跨设备的自适应界面 , 或许这只是开发期间的过渡更新?
最终什么都没发生 。 平淡的Windows 10 Mobile 1709成了最后一个移动版本 , 支持服务于2019年12月终止 。
然而 , Windows 10仍大获成功即便问题重重 , Windows 10仍是一场巨大的胜利 , 对于Windows 7用户 , 免费升级恰逢支持服务终止;对于Windows 8.1用户 , 它是修复糟糕系统的及时雨 。
微软商店策略失败了 , 桥梁计划失败了 , UWP失败了 , 动态磁贴失败了 , Cortana失败了 , 初代Edge失败了;Paint 3D、UWP版Skype、OneNote等Windows 10专属项目也纷纷失败;HoloLens和手机业务早已消亡 。

即便如此 , 每天仍有很多用户说:“微软休想从我手里抢走Windows 10 。 ”部分原因在于Windows 11的不足 , 有些还是刻意为之 。 自2009年Windows 7发布后 , 微软从未提高过硬件要求——甚至Win7的推荐配置 , 与2006年Windows Vista的推荐配置一致 。
2020年 , 远程办公热潮推动PC行业复苏 , Windows 11应运而生 。 这一次 , 微软并非为解决旧系统的问题 , 而是为了推动新电脑销量 。 Windows 11提高了对CPU、可信平台模块(TPM)等的要求 , 且首次仅提供64位版本 。
微软最终花了比最初计划(2~3年)更长的时间 , 才让Windows 10覆盖10亿台设备 , 但终究做到了 。 它成功解决了内耗问题 , 让大众统一到了一款现代操作系统上 。 但它的失败同样醒目 , 揭示了一个残酷的现实:在硬件与软件深度绑定的移动时代 , 单靠操作系统的迭代已难逆转生态的颓势 。 微软试图用统一平台覆盖全设备的野心 , 终究败给了开发者生态的惯性与用户习惯的壁垒 。
【Windows 10是微软最“成功”的失败】当Windows 10的支持服务画上句号 , 人们怀念的或许不只是一个稳定流畅的系统 , 更是那个曾试图用技术打破设备边界、重构人机交互的理想主义时代 。 它的遗产早已融入后续的Windows 11 , 无论是NT内核的延续 , 还是对服务化模式的坚持 , 都藏着Windows 10试错后的沉淀 。 而对于无数用户而言 , 它留下的 , 是一段关于“开始菜单的回归”与“手机端遗憾”交织的复杂记忆 , 成为PC互联网向移动互联网过渡时期 , 最真实的时代回忆 。

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