凯瑟琳坐在窗前的写字台边，忙着整理几张名单，因为她是妇女高尔夫俱乐部的名誉秘书，碰到有竞赛的时候，就会有一大堆事情要做 。可即使这么忙，她还是早就准备好了参加宴会 。
“你最终还是穿上这件套衫啦，”斯金纳太太说 。
吃午饭的时候，她们就为凯瑟琳到底应该穿这件套衫还是那件黑绸衫讨论了好一会儿 。那件套衫黑白相间，凯瑟琳觉得比较时髦，不过不太像服丧的样子 。但米莉森特却赞成穿这一件 。
“我们干吗都要穿得像刚从葬礼上回来似的，”她说 。“哈罗德都死了八个月啦 。”
斯金纳太太觉得这话听着有点儿不顺耳 。米莉森特从婆罗洲回来以后，举止态度都不太正常 。
“你不会现在就脱掉丧服吧，亲爱的？”她问道 。
米莉森特没有正面回答她的问题 。
“现在人们服丧跟从前不一样啦，”她说道 。她停了一下，继续说话 。她说话的语气，斯金纳太太觉得很是奇怪 。凯瑟琳也明显地注意到了这一点，因为她也用不解的眼神瞟了姐姐一眼 。“我敢肯定，哈罗德也绝不会要我永远为他服丧的 。”
“我早就穿戴好了，因为我有事要跟米莉森特说，”凯瑟琳答道，算是对母亲那种怀疑眼光的回应 。
“哦，是吗？”
凯瑟琳没有解释 。她把那几张名单放在一旁，皱起眉头，把一位女士寄来的信又读了一遍 。那位女士在信里投诉委员会不公平，竟然把她应得的让棍数目从二十四减到十八（根据高尔夫球赛规则，以击棍数较少者胜出 。业余球员与正式球员比赛，业余球员可以将其击棍数减去让棍数，以其相减的差数与正式球员的击棍数相比 。例如：业余球员击棍78下，减去让棍数18下，所得为60下；正式球员必须少于60下才算赢过业余球员，否则即使实际击棍少于业余球员也算输 。） 。作为妇女高尔夫俱乐部的名誉秘书，必须具备相当的智慧 。遮阳篷使屋子里感觉阴凉 。斯金纳太太戴上她那副崭新的手套，看着哈罗德生前托她保管的那只硕大的、染得光彩照人的木制犀鸟；她觉得这个标本有点儿奇特，而且粗野，但哈罗德却对它十分珍爱 。它带有一点宗教的意味，连卡农·海伍德也对它倍加赞赏 。沙发靠着墙，墙上是几件马来人的土制武器，但她忘记了它们的名称 。几张随手放置的小桌上，到处摆放着哈罗德在不同的场合送给他们的银器和铜器 。她以前一直喜欢哈罗德，因此两眼不由自主地移向钢琴上方，那上面原本有他的照片，旁边还有她两个女儿、外孙女、姐姐和外甥的几张照片 。
“唉，凯瑟琳，哈罗德的照片哪儿去了？”她问道 。
凯瑟琳环顾四周 。照片已经不在原来的地方了 。
“有人把它拿走了吧，”凯瑟琳说 。
她惊讶而疑惑地站起身来，走到钢琴边上 。几张照片的位置已经重新安排过，它们之间看不出有什么空缺 。
“也许米莉森特想把它拿到自己的卧室里去吧，”斯金纳太太说 。
“我早就该发觉的 。再说，米莉森特已经有好几张哈罗德的照片了 。只是她把它们都锁起来了 。”
女儿没有在自己的卧室里放一张哈罗德的照片，斯金纳太太对此感到十分奇怪 。她曾经跟她提起过这件事儿，但米莉森特并没有理会她 。从婆罗洲回来以后，米莉森特就一直不爱说话；斯金纳太太想对她表示一下同情，但是看见她这个样子，也就不再想表示什么了 。她好像也不大情愿谈起自己痛失丈夫的遭遇 。悲伤，在不同的人身上，会有不同的表现方式 。斯金纳先生就曾经告诫过自己的夫人，对待米莉森特，最好的办法就是让她一个人独处 。一想到自己的丈夫，斯金纳太太就转念想到，他们该动身去参加宴会了 。
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