五代至北宋的徐铉，校订《说文》，把“上竹下犬”彻底删掉了，换上了“笑”字 。此后，宋代的《集韵》《类篇》，都是官方指定编纂的韵书，里面，都采用了“笑”字 。从此后，所有经籍中，都只有“笑”，而再无“上竹下犬”之“笑” 。现在这个“笑”字，就是这么来的 。若把这个“笑”，理解为形声字，也马马马虎虎，但不过是从唐朝开始的 。
为什么原来的“笑”是“上竹下犬”呢？段玉裁说了一段很中肯的话 。他说，“或问曰，从犬可得其说乎？曰，从竹之义且不敢妄言，况从犬乎？闻疑载疑可也 。假云必不宜从犬，则哭又何以从犬乎？”他这是说，如果问，原来的“笑”为什么“从犬”？回答是，我对“笑”之“从竹”都不敢轻易解释，又何况说清楚为何“从犬”呢！我们知道这个疑问而且保留这个疑问就好了 。
假设，一定说“笑”不该“从犬”，那么，“哭”又为何从犬呢？段玉裁已经是古文字大家，他这种“知之为知之，不知为不知”的态度，尤其令人崇敬 。顺便说说“哭”字 。《说文》曰：“哭，哀声也 。”“从狱省声 。”许慎的意思，是说“哭”下面的“犬”，是“狱”之省略 。段玉裁对此说不以为然，他说：“许书言省声多有可疑者”——“哭”下面的“犬”为“狱”之省略也不可信 。
段玉裁进一步分析说，如果说“哭”如犬嗥，也不一定对，他一下子举了三十个“犬字旁”的字，问道，干嘛不把这些字作为“哭”字的一部分呢？他说：“凡造字之本义有不可得者，如‘秃’之‘从禾’ 。用字之本义者，亦有不可知者，如‘家’之‘从豕’，‘哭’之‘从犬’” 。他这个意见，不无道理 。毕竟几千年前的先人们造字之初，如何想如何设计，并没有留下“说明书”，有一些字，似乎“无厘头”是很正常的事情 。
现在，我们只能假设一下了——“笑”字的古字，有“咲”字 。《易.萃卦》：“一握而咲 。”《诗.邶风.终风》：“终风且暴，顾我则咲 。”“咲”，原义是讪笑、讥笑、哂笑 。所以，《礼.曲礼》云：“父母有疾，咲不至哂 。”这个“咲”字，当来源于“关” 。这个“关”，不是“机关”之“关”，不是“關”的简体，写法是上面 “八”下面“天” 。
也有的，干脆就写成“关” 。《汉书.薛宣传》云：“一关相乐” 。《康熙字典》，将“关”收在“笑”字之下 。“关”，可想象为“笑容”之象形，“八”为人眉 。“咲”字，不过是加“口”以表示“笑”声而已，使之成为了十足的形声字 。“上竹下犬”的“笑”字，是另一种变形，没加“口字旁”，而将“人眉”演化成了“竹字头”，“犬”也如是，皆从“笑貌”而来 。
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