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?下周一 ， 今年的WWDC（苹果全球开发者大会）就将拉开帷幕 ， 操作系统命名规则调整和Apple Intelligence被外界认为或将是此次活动的重点 。 然而沉寂许久的苹果智能家居生态 ， 似乎也会成为WWDC25的主角 。 日前有消息称 ， 苹果方面或已通过名为Home Operations Suite LLC的空壳公司 ， 在全球多地申请了“homeOS”这一商标 。
其实早在2021年秋季 ， homeOS就已经出现在了苹果公司的招聘信息里 ， 其中显示“你将与苹果的系统工程师一起工作 ， 学习iOS、watchOS、tvOS和homeOS的内部工作原理” 。 到了2024年 ， tvOS 17.4的代码中也曾出现homeOS的痕迹 。
如果苹果真的想要在智能家居生态上有所作为 ， homeOS显然是必要条件 。 如今iOS已经无法成为苹果智能家居的中心 ， 包括苹果、亚马逊、谷歌 ， 以及国内的相关企业在内 ， 都是将智能音箱、而非手机作为智能家居生态的控制者 。 其中的关键就在于使用声音控制的智能音箱在体验上更加无感 ， 而直接用声音唤醒智能音箱来进行操控 ， 要远比解锁手机、再操作App更方便 。
目前 ， 苹果有两个面向家居环境的操作系统 ， 分别是用于HomePod的audioOS和Apple TV用的tvOS 。 原本audioOS应该像亚马逊的Fire OS、谷歌的Google Home、华为的HarmonyOS一样 ， 但彼时苹果在智能家居领域的保守 ， 以及HomePod的市场表现不佳拖累了audioOS 。
HomeKit是苹果在2014年发布的智能家居平台 ， 其核心卖点是除了提供智能家居设备之间的联动之外 ， 还能保障用户的隐私安全 。 HomeKit设备间的通信目前是基于局域网、采用ble(低功耗蓝牙）的端对端通信 ， 由于无需经过云端 ， 所以用户数据基本保存在本地 ， 且断网时依然能继续运行 。
然而为了确保HomeKit平台的隐私性 ， 苹果对于支持HomeKit设备的认证采取了高标准 。 智能家居设备厂商想要获得“Works with Apple HomeKit”这一认证 ， 需要先通过MFi认证 ， 再为单个产品申请HomeKit认证 ， 此外苹果还要求设备以RSA3072加密位数进行加密 ， 并且要应用超高安全性的Curve25519椭圆曲线密码学加密算法 。
如此复杂机制所带来的结果 ， 必然就是成本的上升 。 更为致命的是 ， 苹果的HomePod mini和Apple TV在各自赛道 ， 都不具备类似iPhone那样的统治力 。 换言而之 ， 在智能家居领域 ， 苹果维持HomeKit设备高溢价的能力不足 ， 所以就使得HomeKit平台存在设备昂贵、产品线过窄的缺陷 。
在Matter协议诞生的2022年秋季以前 ， 消费者如果要以HomeKit为核心来打造自己的智能家居生态 ， 必然就会出现体验上不完整 ， 无法实现全屋智能的窘境 ， 就导致HomePod系列产品不能作为全屋智能设备的“开关” 。 再叠加苹果误判了智能音箱市场 ， “音箱之中最智能的、智能音箱中音质最好”这一策略并未赢得消费者的青睐 ， 所以如今用原地踏步来形容过去几年苹果的智能家居战略 ， 可以说是一点也不为过 。
虽然Matter作为一个为智能家居打造的开源、且统一的应用层协议 ， 确实有助于解决HomeKit品类丰富度有限的问题 。 只要用户的设备带有Matter标识 ， 就可以通过任意一个智能家居生态进行连接 ， 还能通过其他支持Matter的智能家居生态进行调用 。
可是从苹果的视角出发 ， Matter协议如此出色的兼容性却是一把双刃剑 ， 因为它也会削弱苹果对于智能家居生态的控制力 ， 使得用户可以绕过HomeKit来组建全屋智能 。 所以苹果需要的是一个类似于Fire OS、HarmonyOS的homeOS ， 从而保持对智能家居生态的控制力 ， 让HomeKit成为能与MFi并驾齐驱的营收来源 。
只不过 ， 苹果的homeOS恐怕还很难再短期内与用户见面 。 因为无论是亚马逊的Fire OS、还是谷歌的Google Home ， 它们的核心功能都高度依赖Alexa、Google Assistant等智能语音助手 ， 可如今由AI驱动的个性化版Siri却遇到了“重大工程问题” ， 导致其无法按计划推出 。
在友商纷纷将Gemini、Claude引入智能语音助手的当下 ， 苹果方面显然不可能直接在homeOS上使用现在的Siri 。 要知道苹果的产品哲学 ， 一向是使用成熟技术、而非落后技术 。 不同于桌面端、移动端 ， 智能家居的操作系统是以语音为核心 ， 当友商提供了更智能、更灵活、具备一定记忆力的语音交互时 ， 苹果又岂能用现在这个被吐槽为“智障”的Siri来与友商打擂台 。
【“homeOS”商标曝光，苹果智能家居重整旗鼓】所以现实情况是苹果确实有推出homeOS ， 重新整合几乎散件的智能家居生态的理由 ， 但确实也不具备马上推出homeOS的能力 ， 个性化版Siri的难产使得他们在智能家居市场的布局步伐被迫放缓 。 因此他们现在注册homeOS商标可能只是未雨绸缪 ， 等到AI驱动的Siri真正落地 ， homeOS就将与用户见面 。
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