但是还有一个问题需要解答：为什么清皇室要在二十三日而非二十四日祭灶？对此学界尚无统一意见 。一种猜测是：满人出于拉拢蒙古人的目的，而采纳了蒙古的火神节 。蒙古人很崇拜火神，每年的腊月二十三晚都要祭祀 。据清末的蒙古人先贤罗布桑却丹所著的《蒙古风俗鉴》中描述：“十二月二十三日晚上，为火主哈扬哈日娃佛定为太后的祭祀 。腊月二十三日祭火的用品有：全羊、粘饭、枣、黄油、香、白哈达、蒿草、酒 。祭火时不用红色的器皿，而用黑色的器皿 。由男人动手祭火 。有一家之主或长辈男人跪在前面，女人在后面下跪，向火佛上供磕头……供完火主，大家一起吃祭火的粘饭 。”虽然祭祀的用品与汉人南人大抵相近，但祭祀的对象却是完全不同的 。满人入关后的策略是联姻蒙古人制约汉人，所以在习俗上满人跟随蒙古人的可能性比较大，雍正帝在腊月二十三坤宁宫率先祭祀神，应该就是祭拜的蒙古人的火神，他又顺带着照顾汉人传统习惯中的灶神，于是提早一日将灶神也祭祀了 。
不过无论元朝的皇帝们还是大明的皇帝以及满清的皇帝，他们都没有通过行政手段来推行、宣传祭灶日的改变，而是随着时间的演变，慢慢影响，所谓“移风易俗” 。有清一代，近三百年的春风化雨，绝大部分的南方地区仍然保留着宋朝的习俗在腊月二十四祭灶，即使在某些北方地区比如河南项城，在宣统年间也依旧有部分人在二十四祭灶 。一直到建国以后，南方大多数地区仍然是在二十四日祭灶 。只是随着过去二三十年电视广播等传媒业的迅速发展，以及“北方中心主义”对主流媒体的影响，才让“二十三日祭灶”的说法越来越深入人心，几乎要成为全国的共识了 。
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