恐龙和早期鸟类的一些羽毛的颜色首次被确认 。研究发现 ， 兽脚类恐龙中华龙的尾巴上有简单的刚毛——羽毛的前身——交替排列的橙色和白色环 ， 早期的鸟孔子鸟有白色、黑色和橙棕色的斑点 。
研究羽毛的起源 ， 它有助于解决关于羽毛最初功能的长期争论——它们是用于飞行、隔热还是展示 。我们现在知道羽毛先于翅膀出现 ， 所以羽毛不是作为飞行结构产生的 。
因此 ， 我们认为羽毛最初是作为颜色显示的媒介出现的 ， 只是在它们的进化史的后期 ， 它们才变得对飞行和隔热有用 。
来自英国布里斯托尔大学、北京古脊椎动物和古人类研究所(IVPP)、都柏林大学学院和开放大学的古生物学家团队报告了在中国东北著名热河床的许多鸟类和恐龙羽毛中发现的两种黑素体 。
黑素体是隐藏在现代鸟类和哺乳动物的羽毛和毛发结构中的有色细胞器 ， 呈现黑色、灰色和棕色 ， 如橙色和棕色 。因为黑素体是羽毛坚韧蛋白质结构的一个组成部分 ， 所以当羽毛存活下来时 ， 它们也能存活下来 ， 甚至可以存活数亿年 。
这是首次在恐龙和早期鸟类的羽毛中发现黑色素体的报道 。这也是首次报道化石羽毛中的棕眼水母 ， 这种细胞器提供棕褐色和褐色的颜色 。
这些发现证实了大量证据表明鸟类是通过一长串的兽脚亚目恐龙进化而来的 。它还证明了构成现代鸟类的独特特征组合——羽毛、翅膀、轻质骨骼、增强的新陈代谢系统、扩大的大脑和视觉系统——是在大约5000万年的恐龙进化过程中逐步进化的 ， 历经侏罗纪和白垩纪 。
这些发现开辟了一个全新的研究领域 ， 让人们能够探索生活在1亿多年前的恐龙和早期鸟类的生活和行为的各个方面 。
此外 ， 我们现在知道恐龙最简单的羽毛中华龙只存在于身体的有限部分——例如 ， 背部中线以下和尾巴周围的一个波峰——因此它们在体温调节方面的功能有限 。
羽毛是鸟类成功的关键 ， 我们现在可以详细剖析它们的进化史 ， 看看每种羽毛类型——以及羽毛结构的细微细节——是如何随着时间的推移而获得的 。这将与目前关于基因组如何控制羽毛发育的工作联系起来 。
推荐阅读
- 三标一体是指什么，服装三标齐全是什么
- 洗澡时搓出来的泥是什么，洗澡的时候身上搓下来的泥叫什么
- 四开单控和四开双控的区别，二开单控和二开双控的区别是什么？
- 变送器的作用是什么，热电偶温度变送器的工作原理是什么?
- 生产六大要素，生产制造过程六大要素是什么？
- 燃气费是什么，网上交燃气费的应交金额和余额是什么意思？
- 电梯的升降是什么现象，电梯上下运动属于什么现象？
- 还记得你们炉石传说开出来的第一张橙卡是什么吗第一张金橙呢现在还在使用吗
- 戴过的口罩是什么垃圾
- 恐龙之最有啥，恐龙之最有哪些