另一项研究表明， mTOR抑制剂RTB101能够增强老年人在冠状病毒感染后的免疫反应， 接受mTOR抑制剂的老年人体内冠状病毒的载量更低并且恢复的更快 。 目前resTORbio 正在对养老院的550名65岁以上老年人测试RTB101对于新冠病毒感染的预防或治疗作用 。
另外至少有四个科研团队正在研究雷帕霉素（rapamycin）， 另一种更成熟的mTOR抑制剂， 对60岁以上老年人感染新冠的治疗作用 。
此外， 治疗二型糖尿病的药物二甲双胍（metformin）也有抑制mTOR蛋白活性的作用 。 来自中国和美国的临床数据均显示， 服用二甲双胍的糖尿病或肥胖症病人感染新冠病毒的症状更轻， 死亡率更低 。
美国明尼苏达大学的研究员Carolyn Bramante指出， 糖尿病人和肥胖症患者表现的免疫缺陷和老年人极为相似 。 目前Bramante和他的同事正在展开一项有1500人参与的研究， 探究服用二甲双胍是否能预防新冠病毒的感染或减轻其症状 。 虽然机制尚不明确， 但数十年的临床数据显示二甲双胍具有很高的安全性， 可以用于儿童甚至孕妇， 并且成本非常低， 这些都是二甲双胍的优势所在 。
（二）第二个关键是如何避免引起、或者如何终止慢性炎症反应 。
研究发现， 用于治疗肌营养不良症（muscular dystrophy）的抑炎性（anti-inflammatory）药物losmapimod能够抑制慢性炎症反应， 并且提高机体在病毒或细菌入侵时的响应作用 。 美国马萨诸塞州剑桥的一家生物公司募集400名志愿者验证losmapimod对新冠肺炎患者的治疗作用， 该药物或能治疗新冠病毒感染后呼吸衰竭等症状， 从而挽救患者生命 。
很多科学家表示， 比起研发针对老年人的新冠疫苗， 研发增强老年人免疫功能的药物更为重要， 并且后者更具有普适性， 能够提高流感疫苗、新冠疫苗甚至未来的其他疫苗对老年人的保护效果 。 深入了解免疫衰老和其调控机制， 研发相关药物， 也对其他疾病如糖尿病、癌症的治疗有着深远的启示 。
总之， 疫苗研发虽然总是有这样或那样、已知或未知的困难， 但科学家们一直在努力， 相信总会找到方法 。
原文信息：
Cassandra Willyard, Nature vol 586, 15.10.2020
参考信息：
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