啤酒自人类农耕文明开始之初就诞生了 。 从诞生至今 ， 由于其低廉的价格和独特的口感 ， 也成为全世界最受欢迎的酒精类饮料 。 不过 ， 你可能不会想象到 ， 司空见惯的啤酒可能会在不久的将来变成一种“奢侈品” 。
这是怎么回事呢？是因为天热了 ， 喝啤酒的人和量都变多了 ， 导致供不应求？还是一些啤酒厂为了提价 ， 联合起来做的一种宣传？
其实 ， 还真不能赖啤酒厂 ， 这次的锅可能得由气候来背了——一个老牌比利时啤酒厂负责人就抱怨说 ， 酒厂成立一百多年 ， 第一次因为气候变化改变了啤酒花采摘季节 ， 被迫改变流传多年的酿造工序[1] 。 总之 ， 他们也很无奈 。 那么 ， 为什么气候会影响到啤酒生产呢？
部分啤酒花或面临绝收危机
原因是多方面的 ， 但最直接的影响是对啤酒生产原材料的影响 。
啤酒的酿造原料主要是大麦和啤酒花——大麦用于发酵产生酒精 ， 而啤酒花则是为了增加啤酒的风味 。
世界上主要的啤酒花产地是美国和德国 ， 各占世界啤酒花总产量的三分之一[2] 。 啤酒花对生长条件要求很高 ， 产地非常集中 。 以美国为例 ， 全美几乎所有的啤酒花都产自华盛顿、俄勒冈、爱达荷三个州 ， 分别占全美产量的71% ， 15%和11%[1 ， 2] 。 而在主产区华盛顿州 ， 啤酒花种植几乎都集中在亚吉玛盆地（Yakima Basin） 。 2015年 ， 当地种植者们首次意识到气候变暖对啤酒花产量的影响 。
因为那年 ， 当地发生了极端的高温和干旱 ， 整个四月到十月华盛顿州的平均气温创下了自1958年的最高纪录[2] 。 而四月到十月正是啤酒花生长和采摘的季节 。 种植者们为了应对干旱 ， 抽取地下水和远处的湖水进行灌溉 ， 虽然成功经受住了这次高温的考验 ， 但相关研究者表示 ， 随着气候变暖 ， 极端高温和干旱气候会愈加频繁 ， 水资源将会非常紧张 。
研究者的担心来自于一份2010年的研究报告 ， 报告指出亚吉玛盆地水资源短缺的概率将从1979-1999年的14%上升至2070-2099年的43%-68%[3] 。 如果说干旱还可以应对 ， 那么高温造成的损失可就是致命的了——一些不耐高温的啤酒花品种几乎绝收 ， 而这在高温越来越频繁的未来可能成为常态 。
未来如果你品尝到啤酒 ， 觉得风味大不如从前 ， 那八成是曾经用到的一些啤酒花品种已经因为高温绝收了（而你品尝的正是“高温”的味道）[1 ， 4] 。
美国和欧洲 ， 正在通过增加种植面积来维持啤酒花产量：2013年到2018年的短短五年间[1] ， 美国啤酒花的种植面积增加了50% ， 欧洲各国平均增加了2.1% 。 而中国的啤酒花种植面积则有所下降 ， 这也很好理解——如果气候变暖影响农业生产 ， 国家还是会首先保证粮食产量 ， 而不是“奢侈消费品” ， 具体的道理非常鲜明地体现在啤酒生产的另一原料——大麦上 。
酿酒用的大麦将首先用于粮食供给
作为重要的粮食作物之一 ， 全球变暖导致的极端气候对大麦产量的负面影响毋庸置疑[5 ， 6] 。
而且 ， 不同于啤酒花 ， 大麦还有作为食物或饲料等其他用途 。 研究人员发现 ， 在产量一定的情况下 ， 不同地区的大麦供应会根据利润最大化的原则 ， 在不同的用途之间进行取舍 。
举个例子来说吧 ， 在2011年 ， 用于啤酒酿造的大麦占全球大麦产量的17% ， 但不同国家这个比例变化的幅度会非常大 ， 可能在9%（澳大利亚）到83%（巴西）之间 。 通过进一步的分析 ， 研究人员发现这样一个规律 ， 那就是 ， 在大麦产量紧缩时 ， 大麦首先流向畜牧和食品业 ， 在保证食物供给的基础上 ， 才会将额外的大麦用于啤酒酿造[6] 。
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