【脊髓损伤呼吸障碍恢复有望】呼吸障碍是发生脊髓损伤后致死致残的主要原因 ， 而根据英国《自然·通讯》杂志近日发表的一篇论文 ， 美国科学家报告称 ， 最新实验中 ， 有长期（最长达一年半）脊髓损伤的大鼠在接受酶注射的相关治疗后 ， 恢复了呼吸控制 。
在世界范围内 ， 脊髓损伤发生率呈现逐年增高的趋势 。 脊髓损伤是由于各种外力作用于脊柱所造成的脊髓压迫或断裂 ， 其治疗和康复已成为当今医学界的一大课题——而呼吸系统并发症 ， 就是高位脊髓损伤患者早期主要的死亡原因——损伤部位越高 ， 对呼吸功能影响越大 。
这一情况出现的原因 ， 是由于发生脊髓损伤后控制呼吸肌的神经纤维经常发生断裂 ， 而在这些中断的神经纤维周围 ， 会逐渐形成瘢痕组织 ， 从而阻断重新连接的再生尝试 。 一直以来 ， 人们认为在受伤后这些纤维如果没有很快重新连接起来 ， 就会快速死亡 。
此次 ， 美国凯斯西储大学研究人员菲利普·沃伦及其同事的最新实验表明 ， 将硫酸软骨素裂解酶ABC注射进大鼠脊柱的一块区域后 ， 参与呼吸的神经元 ， 有效地分解了在脊髓损伤发生后所形成的瘢痕组织 。
研究人员发现 ， 瘢痕组织消除后 ， 神经萌芽显著 ， 患有近终身（长达一年半）呼吸麻痹的大鼠最终重新获得了几乎完全的呼吸控制 。 此外 ， 团队还发现结合间歇性低氧条件可以增强恢复效果 ， 并且可以在治疗后最长维持6个月 。
研究人员指出 ， 针对这一发现目前正在开展进一步的研究 ， 以确定确切的恢复机制 。
全球有数百万人患有慢性脊髓损伤 ， 不同脊髓节段的损伤将导致不同程度的呼吸肌功能减退 。 一般认为 ， 脊髓损伤对呼吸功能的长期破坏性是不可逆的 。 但研究人员似乎发现了改变的可能 ， 至少他们在大鼠身上找到了解决方案 。 注射一种特殊的酶 ， 能够帮助唤醒某些类型的神经细胞 。 帮助大鼠恢复呼吸控制只是第一步 ， 如果这一方案继续推进 ， 能帮助恢复大鼠部分运动功能 ， 甚至最后能用到人类身上 ， 那就是生命科学给病人灰暗生活带来的光明吧 。
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