蝗虫的形态结构 图片来源：初中生物插图
实验发现， 侧身对着蝗群的蝗虫相比那些头部或后腿朝向蝗群的， 更容易被吃掉 。 由此可见， 在高密度的情况下， 一个群体中任何一只蝗虫如果不与邻居保持队形， 就会暴露其脆弱的侧翼， 从而更容易被同类吃掉 。 通过保持队形， 行动效率更高， 它们就会更安全 。 所以你现在应该知道为什么蝗虫会集结， 继而造成难以估量的破坏 。
在密度较低的时候， 每平方米只有几只蝗虫， 它们可以很大程度上避开彼此， 可以作为独居生物各自四处活动， 也不用担心被吃掉 。 但随着蝗虫繁衍数量的增多， 群体数量变大， 在同一块地盘上不可避免地拉近了蝗虫间的距离 。 在这种情况下， 统一协作的运动是避免被吃掉的最佳选择 。
统一协作的运动过程也体现在蝗虫生理上的变化 。
因为是一种高密度的运动， 蝗虫与蝗虫之间难免会发生触碰， 而后腿的触碰， 引起了蝗虫血清素水平的升高 。 有动物实验表明， 当提高血清素在动物体内含量时， 动物的互相攻击行为明显减少 。 这也是蝗虫在群居过程中， 会避免同类相食， 并且行动趋于统一的原因 。
血清素水平的升高也体现在外形的变化， 蝗虫体表颜色从独居的绿色变成了群居的黄色 。 它们的大脑也变得更大， 腿变得更短， 但耐力更强 。
蝗虫形态的变化 图片来源：Wikipedia
除此之外， 科学家还发现， 一旦蝗虫的密度降低， 它们就会回到了独居时候的模样， 彼此之间保持距离， 独自行动开来 。 然而， 群体离散行为的阈值远远低于群体形成的阈值 。 也就是说， 蝗群形成容易， 但散开则很困难 。
按照国家的防蝗灾防治标准， 当蝗虫发生密度高于10头/平方米， 需要采取飞机防治与地面防治相结合的方法来控制 。 如果上升到15头/平方米， 那就得开展应急防治， 可以上飞机撒药了 。 所以， 千万不要等蝗灾的时候才想着消灭， 在独居的蝗虫开始聚集成群的初始就该有所准备 。
参考文献：
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【蝗虫集群出动成灾，竟是为了避免被同类吃掉】农业部办公厅关于印发《全国蝗虫灾害可持续治理规划（2014-2020 年）》的通知
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