新研究发现大脑中的性别差异:这意味着什么?( 四 )


这意味着什么?
还有什么因素能起到关键作用呢?可能是环境因素 , 比如性别角色或属于受压迫群体的心理压力 。 正如伦敦出租车司机在了解了城市的复杂布局后 , 其大脑解剖结构发生了显著变化一样 , 男性和女性的大脑也会随着社会对他们的特殊要求而发生变化 。 艾略特说:“没有人在研究环境方面的实际影响 , 因为这很难做到 。 ”但是 , 拉兹纳汉、德弗里斯和麦卡锡一致认为 , 很难用环境因素来解释这种差异 。
无论原因是什么 , 所有研究人员都一致认为 , 这项研究中归纳的结果很难应用在全世界的人口中 。 研究人员使用的数据集来自美国和英国 , 这两个都是富裕的、以白人为主的国家 。 “整个神经科学和遗传学在文化表征方面被严重扭曲了 , ”拉兹纳汉说 , “这些特征在不同的社会结构中会如何变化 , 或者保持不变 , 这是一个非常重要的问题 。 这很有挑战性 , 因为目前根本没有数据 。 ”
对我们来说 , 这项研究又意味着什么?拉兹纳汉的团队在大脑中发现了一种性别差异模式 , 并将这种模式与性染色体表达联系起来 。 但是 , 这些差异在心理和行为方面是否具有任何意义 , 目前尚不清楚 。 有些人可能仍然认为 , 这种差异表明男女之间存在着根本的、生理上的区别 , 但德弗里斯指出 , 正是这种大脑与现实结果(行为、认知、情感)之间的联系使得这项研究如此具有争议性 。 他说:“当涉及到大脑的时候 , 有些事情出现了分歧 , 有些开关被拉动了 。 我认为 , 这是因为大脑与那些定义我们的思维联系太紧密了 。 ”
艾略特则更进一步 , 她认为整个研究界 , 无论有意还是无意 , 都在从大脑中寻找证据 , 以证明男性和女性具有本质上的不同 。 “为什么有这么多关于大脑性别差异的研究?”她问道 , “我希望你能找到一些关于人类肾脏差异 , 或者肺脏差异的研究 。 它们之间可能也存在很多差异 , 如果不是更多的话 。 ”
不过 , 对于拉兹纳汉、德弗里斯和麦卡锡来说 , 研究大脑的性别差异可能有助于理解精神障碍的机制 , 这就使这方面的研究具有伦理上的必要性 , 即使其他人可能利用他们的研究来为本质主义或性别歧视的观念做辩护 。 “我们不能因为某些发现可能会被滥用 , ”麦卡锡说 , “就不去取得这些发现 。 ”(任天)

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