一支国际科研团队最近在秘鲁亚马孙丛林发现了距今约1800万年的一种迷你猴的牙齿化石 。 该化石的发现有助于填补美洲猴子进化研究中的空白 。
美国和秘鲁研究人员组成的团队在最新一期英国《人类进化杂志》上发表论文称 ， 他们发现的化石是猴子的一颗上颌磨牙化石 ， 大小只有大头针帽的两倍左右 。
根据牙齿的大小和形状 ， 研究人员认为 ， 这种猴子可能以富含能量的水果和昆虫为食 ， 体重不到半磅（约合226克） 。 如今类似大小的迷你猴只有亚马孙丛林中的一种侏儒狨猴 ， 身长只有约12厘米 ， 且十分罕见 。
这次发现的化石目前保存在秘鲁皮乌拉大学古生物研究所 。 论文第一作者、美国杜克大学进化人类学教授理查德·凯说 ， 新发现的化石距今约1700万年至1900万年 ， 符合研究人员此前推断的美洲猴子种类出现多样化的时间和地点 。
【研究人员发现距今约1800万年的迷你猴牙化石】此前研究认为 ， 大约4000万年前猴子从非洲来到了南美洲 ， 此后逐渐进化成人们已知的150多个美洲猴子种类 ， 其中大部分都生活在亚马孙热带雨林中 。 然而 ， 由于很少发现距今约1300万年至3100万年期间的猴子化石 ， 对这段时间的进化过程研究依然存在不少谜团 。
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