人体肠道内有多种不同的大肠杆菌菌株 ， 也许不止一种菌株能分泌出导致人体细胞基因突变的物质 ， 今后也许需要重新评估其他菌株分泌物的功能 ， 并重新评估相应的大肠杆菌益生菌 。 但无疑 ， 该研究预示着 ， 检测并去除肠道内大肠杆菌的pks岛也许有助于降低一大批人群罹患结直肠癌的风险 。
以上两篇研究表明 ， 微生物既能够影响人类基因的表达也可能造成基因突变 。 这说明 ， 我们的基因型和表型并不是完全由我们自己的基因决定的 ， 而可能由其他生物的基因共同决定 。 虽然目前我们仍然不知道究竟有多少微生物能够调控人类的基因 ， 也不知道这些调控对下游基因能产生什么样的后果 ， 或者说我们应该如何干预才能改善人类健康 ， 但这依然为未来治疗人类疾病提供了新的方向 。
随着越来越多的证据表明肠道微生物群对健康的重要性 ， 有关肠道微生物的各项研究在近几年均呈现出井喷之势 。 这些研究将微生物组与各种人类慢性疾病进行联系 ， 研究人员往往利用实验动物模型为微生物组在慢性疾病中的作用提供证据 。 但是 ， 许多的因果推论在人群中验证却比较困难 。 在今年1月23日的Cell杂志中 ， 加拿大阿尔伯塔大学的Jens Walter教授就发表文章 ， 对肠道菌群研究进行了反思 。 他认为许多研究人员试图用人类微生物群相关（Human-microbiota-associated ， HMA）啮齿动物中得到的数据来解释宿主病理和微生物种群改变之间的关系 ， 但这种跨物种的推论是令人难以信服的 ， 并且夸大了肠道微生物组在人类疾病中的作用[8] 。 而《Nature》的这两篇文章恰好能在这方面进行补充——它们分别在人的样本和人的类器官模型中找到了相对应的证据 ， 表明这些微生物可以直接调控人体细胞或令其突变 ， 这足以证明肠道微生物在人类健康中扮演着重要的角色 。
关于人体微生物的研究虽然已经进行了许多年 ， 但目前依然处在起步阶段 ， 微生物对人类的影响很可能远远超出了我们的想象 。 本次分享的这两篇研究都只描述了共生细菌对人体健康的调控 ， 但作为一个共生的整体 ， 影响将会是相互的 ， 我们的饮食习惯、卫生习惯等等也可以轻而易举地对身体上的共生菌产生影响 。 这种相互的影响究竟谁是因 ， 谁是果？我们身上究竟有多少共生菌 ， 它们哪些是有益的 ， 哪些是有害的？或者在什么条件下是有益的 ， 在什么条件下是有害的？我们应该怎样做才能与我们体内的共生菌和平共处 ， 达到共赢？才能使我们活得更健康 ， 避免生病？也许现在是时候从体内微生物的角度重新认识自我了 。
参考文献
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