让蚂蚁屁股像熟透的浆果一样红的寄生线虫
前面的真菌只是让蚂蚁离群后 , 静悄悄死去 , 惊悚的在后面 。
滑翔蚁是蚂蚁中的“飞行高手” , 它可利用从高高的树上直接跳下 , 利用臀部和腿部控制滑翔方向 , 在空中利用后背“翻筋斗” , 以此安全着落 。 2005年 , 美国佛罗里达大学的生态学家Steve Yanoviak , 在亚马逊雨林研究滑翔蚁时 , 偶然发现在黑色的“滑翔蚁”群中 , 有一只鹤立鸡群 , 它有一个大大的红屁股 , 看起来就像一颗熟透的浆果 , 格外引人注目 。
这是怎么回事呢?难道是滑翔蚁的变种 。
正常的滑翔蚁(左上) , 被感染的滑翔蚁(左下) , 拟态的那种浆果(图右)
Steve观察发现 , 这种红屁股的滑翔蚁会将屁股高高地翘起来 , 而后等待鸟儿将它一口吞下 。 这不是“舍己为鸟” , 而是身体被寄生线虫控制了 , 如同丧尸一般 。 一些滑翔蚁会把鸟粪当食物 , 而鸟粪中可能会含有寄生线虫的卵 。 一旦滑翔蚁将寄生线虫的卵吞下 , 线虫在其体内发育 , 它的尾部会变得又红又大 , 像一颗熟透的浆果 , 引来鸟儿吞食 。 小鸟把感染的滑翔蚁吞下后 , 寄生线虫随后在鸟体内产卵 , 其虫卵随着鸟儿的粪便传播出去 , 进一步寄生其他蚂蚁 , 以此完成生命的轮回 。
植物界也有“丧尸”
在美国科罗拉多高山草甸生长着一种南芥属的植物 , 这种植物一旦被锈病菌感染后 , 叶子会慢慢变黄 。 变黄的南芥酷似毛茛科植物开的黄花 , 足以以假乱真 , 周围的蝴蝶都纷纷被吸引过来 。 这些被吸引过来的蝴蝶随即感染 , 把这种真菌孢子带走 , 帮助其繁殖下一代 。
寄生现象对寄主也不全是“坏事”
【这些"丧尸"在地球上已经横行4800万年,然而你一无所知】2016纽约大学朗格尼医学中心研究人员年在《科学》杂志上刊登了最新研究成果:发现肠道寄生虫可以通过影响肠道菌群“治疗”肠道疾病 。 肠道寄生虫能帮助肠道改善炎症性疾病 , 同时伴随肠道菌群的改变 。 这一发现符合“卫生假说” 。 这个卫生假说是德国免疫学家于1990年提出的 , 用来解释为什么东德肮脏环境下的孩子不容易过敏 , 而西德干净环境里的孩子容易得 。 实际上就是“不干不净吃了没病” 。
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