【为什么西瓜种子在果实内不会发芽】
夏天， 是西瓜成熟的季节 。 满载西瓜的车船从产地源源不断地运入城市 。 有趣的是， 在长途运输中， 西瓜即使已熟透， 种子也绝不会在瓜内发芽 。 而其他植物， 如采收后的油菜， 油菜籽在荚角里遇有适宜的温度和湿度， 便会发芽后破荚而出 。 这是为什么？
原来， 西瓜果实的浆汁中， 含有大量抑制种子生长的酚类物质， 如咖啡酸、阿魏酸等 。 它们能促使植物体内的吲哚乙酸酶含量增加， 并催化合成大量的吲哚乙酸 。 吲哚乙酸是一种植物生长激素， 主要是促进植物细胞的分裂和细胞伸长、增加 。 但它的作用与浓度的大小有密切关系， 在低浓度时会促进生长， 高浓度时则抑制生长， 甚至杀死植物 。
同时， 咖啡酸和阿魏酸还会干扰植物体内能量的转化、ATP的生成， 使种子在萌发时得不到必需的能量供应， 而处于被抑制状态 。 只有当西瓜籽离开了浆汁包裹的瓜瓤， 用水冲洗后， 消除了抑制种子发芽的物质， 种子才有可能正常地萌发 。 在西瓜播种前， 瓜农通常将种子用冷水浸4—5小时， 搓去表面黏液， 这样便可提高种子的发芽率 。
除了西瓜以外， 绝大多数瓜果类以及番茄等种子也有这种特性 。
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