捕鲸，将系有绳索的铦或叉、镖等 ， 采用射击或投掷方式刺入鲸体进行猎捕 。猎捕对象有须鲸和齿鲸两类，以蓝鲸、长须鲸、露脊鲸、抹香鲸、座头鲸、北极鲸、灰鲸、鳁鲸、小鳁鲸等为主 。由于鲸油是贵重的工业原料，历史上欧洲和美洲一些国家的捕鲸活动长盛不衰 。自20世纪中叶起，由于过度猎捕导致资源衰退以及国际上对捕鲸的限制 ， 捕鲸业已趋衰落 。
鲸须可以制成很多物品，如刷子、妇女的胸衣，还有伞骨 。吃鲸肉是日本饮食的重要部分 ， 有日本人说：日本人摄取的动物蛋白多数来自鲸肉而不是牛肉 。
鲸油在工业上可以用于制革工业，也用于回火浴(炼钢用)和用作润滑剂等 。氢化后可作食用和制造肥皂、蜡烛等的原料 。
【人类捕鲸可以干什么】国际上规定的鲸油产量为，1蓝鲸=2、5长须鲸=6大须鲸 。
由于国际社会禁止商业捕鲸，日本国内的鲸肉供应量大幅减少，鲸肉价格不断飞涨 。一公斤鲸肉在日本可以卖到90~100美元 。
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