那曾经是“硬通货”的牙膏皮，是一面记忆的镜子，写满了一代人的童年过往，见证了多少父辈勤俭持家的生活，亦呈现了四十年里，中国轻工业的发展之路 。
参考资料：于谦《玩儿》、徐惟诚《徐惟诚文集》、沈嘉禄《上海老味道》、天津市物价局《天津物价志》、苗炜《给大壮的信》、罗伯特.清崎《富爸爸穷爸爸》、陈佩江《汽车服务工程概论》、刘啸《老北京记忆》、叶子《改革开放四十周年：牙膏皮换糖的日子》
其实这与牙膏皮的材质有关 。
以前的牙膏皮都是由含铝的金属材质，在我们常见的金属当中，铝虽比铜便宜，但比铁的价格要高出好几倍，所以铝质的牙膏皮是有回收价值的 。另外，以前烧蜂窝煤炉子一般都会搭配一口铝锅，而这种铝锅很容易出现破洞，这时就可以把牙膏皮剪下来一块，用胶贴补到破洞处，锅锅就又可以用一阵子了 。
现在的牙膏皮基本都是塑料的，价值不高，就算你收集一千个卖也值不了几个钱，你也懒得去收集，人家也懒得单独来收这点东西 。
回答完你的问题，也勾起了我儿时的记忆 。
本人八零后，小时候我家前面就有个收废品的爷爷，他每天早上都会拖着板车到周边的村庄去窜乡 。板车上有个小货柜，货柜顶是玻璃的，里面装一些小零食和针线之类的小商品 。你可以直接买他的小商品，也可以把平时收集的一些破铜烂铁（包括牙膏皮，旧电线之类）、废旧塑料、饮料瓶罐、旧衣物、旧橡胶鞋底等之类的东西卖给他，或者折算价钱之后换他货柜里的零食、小商品也行 。
那时候大人也不怎么给零花钱，但我们也要想办法解决“嘴馋”的问题，于是我们就把平时就把收集起来的一切有回收价值的东西拿去跟他换零食 。有时候是几粒糖、几颗话梅、几张果丹皮或者一杯瓜子什么的，反正挺满足的 。
时光飞逝，一晃都过去二、三十年了，现在农村都变样了，好多村庄都消失了，很多事物，都只能留存在记忆里了……
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