郑和七次下西洋郑和下西洋的目的( 二 ) _郑和七次下西洋

第二年，郑和再次率领船队扬帆远航，这次的任务很简单，只是护送各国使臣返航。但船队到达苏门答腊岛，也就是今天印度尼西亚一带时，当地国王一把鼻涕一把泪地拉住郑和，说暹罗，也就是泰国欺负苏门答腊，请天朝上国主持正义。
郑和不辱使命，成功制服了暹罗国王。当这个地区小霸王对天朝俯首称臣，其他东南亚的国家苏门答腊、占城、满剌加，还有一大帮小国都主动找到了郑和，说要去南京进贡和朝拜。
所以，郑和第二次归来，又带了许多外国使臣。朱棣对此又是非常满意，让郑和第三次下西洋。

明代沈度作《瑞应麒麟图》
到了永乐十年，也就是1412年，郑和第四次下西洋，先到苏门答腊，然后扬帆西行，途径印度和阿拉伯半岛，一直抵达了非洲国家麻林迪，位于今天的肯尼亚。这是自古以来，中国官方船队第一次到达非洲。
在神奇的非洲大陆，郑和见到了许许多多从没见过的东西，其中就包括了“神兽”麒麟。也就是当地的长颈鹿。返程时，郑和就专门带了一只长颈鹿回南京。
朱棣欣喜若狂，让郑和第五次下西洋去找凤凰。凤凰没有找到，但郑和依旧带回了一大批珍奇异兽，比如非洲狮和角马。

【郑和七次下西洋郑和下西洋的目的】第二年，郑和第六次下西洋，既是护送几位国王回国，也有意探索更远的航路。这一次，郑和绕过阿拉伯半岛，进入红海，接近了埃及，接下来又沿非洲大陆南下，到达了今天东非港口、肯尼亚的蒙巴萨。这地方比前面提到的麻林迪还远一点点，照例也带回了大量非洲的土特产，以及珍奇异兽。
经过六下西洋，郑和成功地将明朝的影响力播撒到东南亚乃至印度沿岸，但不久之后，朱棣就病逝了。郑和呢，也转业了，调到南京去当了几年守备太监。
等到了宣德五年，也就是1430年，郑和被明宣宗召回，让他率领船队第七次下西洋，把明朝皇位传承的消息告诉各国。
这次航海耗尽了郑和最后的气力。在返程路上，郑和去世，火化后的遗骨安葬在南京牛首山的弘觉寺。一代航海家，就在这里走到了人生的终点。
4.航海时代的终结
郑和无疑是我国古代史上最伟大的航海家。在七次下西洋的过程中，郑和有效地传遍了大明王朝的影响力，今天印度尼西亚的重要港口城市“三宝垄”，就是以他的名字命名的。
郑和虽然拥有强大的军队，却很少使用武力，而仅有的几次作战也只是反击。他告诉世界，中国人是来寻求和平共同发展的，而不是来开拓武力的。郑和恩威并施的外交手段，同后来烧杀掳掠的西方殖民者，形成了鲜明的对比。
梁启超先生曾感慨说，“郑和之后，再无郑和”，叹息中国错过了发现世界、开拓殖民地的大航海时代。

由Vmenkov, based on the blank map File:Asie.svg 由Vmenkov, based on the blank map File:Asie.svg
其实，梁启超先生这话不完全对。为什么呢？因为明代的航海活动，并非因郑和去世而彻底终结。在郑和去世后的第三年，郑和的副手王景弘就再次出使西洋，算得上是第八次下西洋。因此，说郑和之后就没有人再航海了，这是有失偏颇的。
但是，明朝国家层面的航海精神确实是消失了。
郑和以后，明朝官方舰队再也没有出现在印度洋，而前面说的王景弘也只是在东南亚转了一圈，便草草地打道回府。至于阿拉伯半岛和非洲，更是没了中国人的身影。