送灶君时，有的地方尚有乞丐数名，乔装打扮，挨家唱送灶君歌，跳送灶君舞，名为“送灶神”，以此换取食物 。
腊月二十三的传说
传统民间传说，灶君爷上天专门告人间罪恶，一旦被告，大罪要减寿三百天，小罪要减寿一百天 。在《太上感应篇》里，又有“司命随其轻重，夺其纪算”的记述 。司命即指灶君，算为一百天，纪指十二年 。在这里，重罪判罚又增加到减寿十二年了 。所以在祭灶时，要打点一下灶君，求其高抬贵手 。
腊月二十三的民间习俗
晋东南地区传统民间流传着两首歌谣，其一是“二十三，打发老爷上了天；二十四，扫房子；二十五，蒸团子；二十六，炖猪肉；二十七，擦锡器；二十八，沤邋遢；二十九，洗脚手；三十日，门神、对联一齐贴” 。体现了时间紧迫和准备工作的紧张 。其二是一首童谣：“二十三，祭罢灶，小孩拍手哈哈笑 。再过五，六天，大年就来到 。辟邪盒，耍核桃，滴滴点点两声炮 。五子登科乒乓响，起火升得比天高 。”反映了儿童盼望过年的欢跃心理 。在所有准备工作中，剪贴窗花是最盛行的民俗活动 。也有各种戏剧故事，民俗有“大登殿，二度梅，三娘教于四进土，五女拜寿六月雪，七月七日天河配，八仙庆寿九件衣”的说法，体现了民间对戏剧故事的偏爱 。有新媳妇的人家，新媳妇要带上自己剪制的各种窗花，回婆家糊窗户，左邻右舍还要前来观赏 。腊月二十三后，家家户户要蒸花馍 。大体上分为敬神和走亲戚用的两种类型 。前者庄重，后者花梢 。特别要制做一个大枣山，以备供奉灶君 。“一家蒸花馍，四邻来帮忙” 。这往往是民间女性一展灵巧手艺的大好机会，一个花馍，就是一件手工艺品 。
祭灶
送灶习俗在中国南北各地极为普遍，鲁迅先生曾写有《庚子送灶即事》诗：只鸡胶牙糖，典衣供瓣香 。家中无长物，岂独少黄羊 。
他在《送灶日漫笔》一文中说：“灶君升天的那日，街上还卖着一种糖，有柑子那么大小，在我们那里也有这东西，然而扁的，像一个厚厚的小烙饼 。那就是所谓‘胶牙饧’了 。本意是在请灶君吃了，粘住他的牙，使他不能调嘴学舌，对玉帝说坏话 。“鲁迅诗中提到‘黄羊’的典故，出于《后汉书·阴识传》：“宣帝时，阴子方者至孝有仁恩 。腊日晨炊，而灶神形见，子方再拜受庆；家有黄羊，因以祀之 。自是巳后，暴至巨富 。至识三世，而遂繁昌，故后常以腊日祀灶而荐黄羊焉 。”阴子方看见灶神，杀黄羊祭祀，后来交了好运，从此，杀黄羊祭灶的风俗就流传下来了 。
唐宋时祭灶的供品是相当丰富的 。宋代诗人范成大的《祭灶词》对当时民间祭灶作了极其生动的描写：古传腊月二十四，灶君朝天欲言事 。云车风马小留连，家有杯盘丰典祀 。猪头烂熟双鱼鲜，豆沙甘松米饵圆 。男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜 。婢子斗争君莫闻，猫犬触秽君莫嗔 。送君醉饱登天门，勺长勺短勿复云，乞取利市归来分 。
腊月二十三日的祭灶与过年有着密切的关系 。因为，在一周后的大年三十晚上，灶王爷便带着一家人应该得到的吉凶祸福，与其他诸神一同来到人间 。灶王爷被认为是为天上诸神引路的 。其他诸神在过完年后再度升天，只有灶王爷会长久地留在人家的厨房内 。迎接诸神的仪式称为“接神”，对灶王爷来说叫做“接灶” 。接灶一般在除夕，仪式要简单得多，到时只要换上新灶灯，在灶龛前燃香就算完事了 。
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