今天任何一个三甲医院主任级的医生 ， 他都敢拍着胸脯讲：我比50年前全世界最好的名医都要好 。这是因为科学是一个积累 ， 过去的医学成就他都学到了 ， 而这就是我们为什么要学科学和接受教育的原因 。
我们受教育的目的是能够不断地进步、不断地积累 。你有了这个基础以后 ， 就能主动地来做事情 。
我们知道人类到目前为止最伟大的一件事是工业革命 。如果没有工业革命 ， 全世界发展2000年平均GDP就是600—800美元 。中国到1978年改革开放前人均GDP只有180美元 ， 这是没有工业化的结果 。今天中国的GD将近人均9000美元 ， 因为我们工业化、现代化了 。
所以 ， 工业革命很重要 ， 那么工业革命是靠蒸汽机起来的？对蒸汽机贡献最大的人是瓦特 ， 他改进了蒸汽机 ， 制造出了万能蒸汽机 。在瓦特之前的发明家 ， 都只是工匠 。他们只凭经验做事 。没有办法把经验传承给他人 ， 如果他死了 ， 可能他的技术就失传了 。
中国瓷器的发明就是这样的 ， 发明、失传、再发明、再失传 ， 这就是工匠式的发明 。
而瓦特不是这样的 ， 他是有一套科学知识来指导他 。瓦特出身于一个中产阶级家庭 ， 爸爸是一个名商人 ， 只是后来生意赔了导致瓦特没有读大学 。但是 ， 他在大学工作 ， 大学里的课他都上过 ， 只是没有学位而已 。
当时 ， 瓦特工作的大学里的蒸汽机坏了 ， 需要他去修 。在维修过程中 ， 他看到了很多蒸汽机的不足之处 。因为他在大学里学了所有力学和热力学的课程 ， 在此基础上 ， 他用自己所学的科学知识 ， 成功改进了蒸汽机 。
之后 ， 我们就知道要做一件事 ， 首先需要具备科学指导（当然还有其他很多条件） ， 这也使人类在工业革命以后发明的速度变得非常快速 ， 与以前的完全靠经验积累发展相比 ， 进步飞速 。
这就是我们为什么要接受教育的原因 ， 因为教育是你获得进步的捷径 ， 你不能靠着工匠式的积累 ， 那个太慢了 。学习前人的经验是最快进步的路径 ， 这是我们要接受教育 ， 而且一辈子接受教育很重要的一个原因 。
最后的总结
今天把我所讲的内容总结出这样四条 ， 倒着来讲：
你要相信这个时代 ， 我们处在一个非常好的时代 ， 当然你要找一个相对好一点儿便于自己的发展环境 。这个很重要 ， 有时候我们再努力 ， 也不如环境好 ， 这点非常重要 。
人的见识、教育可以加速进步 。
素质教育很重要 ， 但是在一开始温饱阶段 ， 必须掌握一个技能 。
教育确确实实能够改变命运 ， 但是不要指望每一个人都能够成为史蒂芬森 ， 从最底层一下子到最顶层 ， 认识清楚自己所在的位置 ， 认识清楚自己的目标 ， 教育是一个途径 。
*作者简介：吴军 ， 著名学者 ， 投资人 ， 人工智能、语音识别和互联网搜索专家 。毕业于清华大学和美国约翰·霍普金斯大学 ， 现任丰元资本创始合伙人、上海交通大学客座教授、约翰·霍普金斯大学工学院董事等职 。吴军博士曾作为资深研究员和副总裁分别任职于Google公司和腾讯公司 。（本文原载于凤凰财经）
【教育真的可以改变命运和阶层吗 教育能改变吗】本文转自微信公众号“中国教育三十人论坛” ， 作者吴军 。文章为作者独立观点 ， 不代表芥末堆立场 。
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