二战期间一个叫朋霍费尔的神职人员,因为从事反纳粹被关进了集中营当中 。在集中营内,他随时都面对死亡的威胁,但是朋霍费尔却在给朋友的信当中写到,承受痛苦的人比正常人更能够理解上帝 。

二战当中有600多万的犹太人被屠杀,1948年他们终于建国成功,可是虔诚的犹太教信众,也就是萨特玛派,他们却反对犹太人建国,他们认为犹太人遭受歧视和迫害是神的启示,如果建立了一个世俗政权,反而背叛了犹太教 。
清教徒认为,他们都是被上帝选中之人,在世俗当中是为了增加上帝的荣耀,要远离享乐 。所以清教徒选择勤奋工作,而不是拜金,从而证明自己是上帝的选民 。这样一来,平凡的工作,就和人的终极追求发生了关联,获得了更深刻的意义 。这就是意义的重要性 。

同时这个超越生活所需的意义,又不能漫无边际,必须在某个限定范围内,这样才能构成共同的想象,否则像烟花一样,向四周散去 。这或许也是多神教无法对抗一神教的原因,罗马的万神殿无法应对基督教的冲击 。
如果我们把宗教比喻为一个生产意义工厂的话,那么标准性就是这个工厂必要的条件 。在摩西十诫当中,第一条就是:“除了我之外,不能有任何别的神 。”当摩西从西奈山领受了十诫,看到以色列人不再崇拜耶和华,而是崇拜金牛犊,于是他怒不可遏,将十诫的石板重重地摔在地上 。

于是摩西带领这些以色列人出埃及,在“耶和华救赎子民”的口号下,成功实现教义的净化 。如果过程当中,意义被污染了,教徒不再崇拜上帝了,那么之前所做的一切就失去了意义 。
在这个生产系统里,不但能够生产世界的起点,还能够解释终点的意义,人们所有的疑惑都会给出完整的解释,同时最大限度地整合世界内部的差异,让不同的人聚集在同一个意义之下团结合作 。

中国宗教的“标准工厂”中国在上古时期,有段时间几乎人人都可以掌握与神对话的能力,这时候人和神都在同一个世界当中,但是时间久了就会出现问题,你和神沟通的是向东,他跟神沟通的是向西,那么社会秩序如何统一呢?
于是颛顼大帝命令大臣们,将天人分开,让人神互不干扰,各按秩序 。同时抬高巫师的准入的门槛,民间再也不允许擅自占卜或者与天沟通 。只有垄断了意义的生产,才避免信仰的不统一 。

同时为了强化自己的正统性,还让君主和大祭司身份重合 。这一点上,中国的标准化要比西方走的更彻底,在中国历史上从来没有出现过,教皇和世俗政权分庭抗礼的局面 。
商朝时期,把“意义”的生产权和血缘关系绑定在一起 。当周武王灭了商朝的时候,就面临了“意义”生产合法化问题 。于是周朝就推广了另外一套标准,以德配天 。“皇天无亲,唯德是辅 。”也就是说解绑血缘关系,“意义”生产的合法性来自于“德” 。如果你没有品德,你就不配拥有这个政权,上天不会庇护你 。

神离我们远吗?每个时代,我们都会对神有一个新的解释,比如自然神论 。他们认为神不再是事无巨细的上帝,而是超自然的智能存在,自然神行为仅限于世界之初的设定,也就是宇宙至高无上规则的设定,从此之后,这个神就不再干涉任何后续的事情了 。
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