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天上的星星 ， 有的亮有的暗 。 我们知道 ， 60瓦的电灯比20瓦的电灯亮 ， 是因为它的发光能力强 。 那么 ， 亮的星星是不是比暗的星星发光能力强呢？实际并非一定如此 ， 决定星星亮度的除了它的发光能力 ， 还有另一个原因 ， 就是星星与我们距离的远近 。 一般来说 ， 星星离我们越近 ， 看上去就越亮 。
以上是星星的视亮度 ， 也就是看起来的亮度 。 视亮度用视星等来表示 。 我们看到的那些最亮的星一般都定为1等星 ， 正常视力的人用肉眼能够勉强看到的最暗星定为6等星 。 天空中的亮星 ， 可能真的是颗发光能力很强的恒星 ， 但也可能只是因为它离我们特别近 ， 才显得很亮 。 相反 ， 有些暗星也不一定真暗 ， 尽管它们要通过望远镜才能观测到 ， 但它们的发光能力可能极强 ， 只是由于距离我们太遥远 ， 看起来就显得比较暗 。
为了比较不同恒星的真实发光能力 ， 应该把它们放在与我们距离相同的地方进行比较 。 这就像赛跑一样 ， 必须站在同一条起跑线上同时起跑 。 根据国际规定 ， 恒星的这条“起跑线”定为10秒差距 ， 即32.62光年 。 规定恒星在这个标准距离处的亮度为它的绝对亮度 ， 用绝对星等来表示 。
【星星为什么有的亮有的暗】运动员可以在同一条起跑线上起跑 ， 恒星则无法都挪到10秒差距的距离处 ， 所以 ， 绝对星等都是计算出来的 。
太阳的视亮度是绝对冠军 ， 一旦把它放到比现在远206万多倍远的10秒差距处 ， 它的绝对星等只有 4.8等 。 按视星等顺序排列的以下这5个天体 ， 如果按绝对星等排列的话 ， 则应该倒个个儿 。
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