在建立赫赫功勋后，羿神在民众中威望极高，成为无数部落的大英雄 。在人间众神中，羿神也拥有超然地位 。
羿神的妻子嫦娥与丈夫同时下界，她本以为此回下界只是一次短暂的旅行，没想到羿神擅自行事，违背帝俊命令，致使她也无法返回天庭 。
对此，嫦娥颇有怨念 。羿神无法忍受妻子的唠叨，于是借口除妖，整日不归 。
就在他在江湖游荡之时，遇上了一位超级美女，那就是洛水水神雒嫔，这位洛神雒嫔本是伏羲的女儿，因为溺水而死，然而成为水神 。她已经与河伯冯夷成婚，羿神乃有妇之夫，洛神为有夫之妇，二人本该谨守礼仪，可是两人一见倾心 。
羿神对洛神倾心不已，加上当时的洛神神情凄凉，郁郁寡欢，更让羿神心动 。原来，洛神的丈夫冯夷生性风流，时常拈花惹草，在民间就有传说，说他每年都要娶一位新娘子——也就是大家熟知的西门豹治邺中的河伯娶妇故事 。
羿神知晓洛神的遭遇后，倍感气愤，他主动出头找到河伯，一箭将河伯射伤 。然后就与洛神双宿双飞 。
河伯自然不服，将此事上告天庭 。天帝本就对羿神不满，借机又加重了对羿神的处罚 。
此事传扬开去，人间各部落对羿神流言纷纷，羿神的风流举动，也让他伟岸的形象大损 。
《楚辞·天问》中，屈原写道：“帝降夷羿，革孽夏民 。胡射夫河伯，而妻彼雒嫔？”
屈原的意思是说，天帝派羿到下界，原来是要他替夏朝的百姓解除痛苦，为什么他竟然射伤河伯，霸占了河伯的妻子雒嫔？
作为羿神的妻子嫦娥心中的悲愤可想而知，她越来越厌恶留在人间，多次闹着要回天庭 。羿神受到天庭责罚，被迫与雒嫔终止了这段私情 。他心中多少有些愧疚，于是找到西王母，向西王母讨取灵药 。
西王母就住在高高的昆仑山上，羿神一路跋涉，终于见到了西王母 。也不知道羿神付出了什么代价，西王母终于答应，送给羿神嫦娥一个葫芦 。她告诉羿神，这种不死药，足够他夫妇一起服用，可以永生不死，如果一个人吃了，甚至可能飞升成神 。
西王母又叮嘱羿神，务必要好好保存：不死药太过珍贵，就算是她西王母，也只有独此一份 。
在汉代张衡写的《灵宪》一书云：
娥，羿妻也，窃王母不死药服之，奔月，将往，枚占于有黄 。有黄占之，曰：“吉，翩翩归妹，独将西行，逢天晦芒，毋惊毋恐，后且大昌 。”嫦娥遂托身于月，是为蟾蜍 。
羿神将不死药带回家中，想着与嫦娥选定一个吉日，同时服下 。没想到嫦娥听了羿神讲述，对飞升成神极为渴望，她找到一个名叫有黄的巫师，替她占卜，卦象显示，她若服下不死药，将会大吉大利 。也就是说，嫦娥极有可能重新飞升成神 。
于是趁着羿神不注意，嫦娥将不死药全部服下，她果然飞上空中，一直飞升到月宫 。原本嫦娥还要继续飞行，可是她的身体却忽然发生了变化，肚子腰身迅速膨胀，嘴巴眼睛都在变大——原本绝美的嫦娥竟然变成了一只丑陋的癞蛤蟆！
这也是民间传说中月亮被称为“蟾宫”，说其中有三足金蟾的原因 。
羿神没有了不死药，失去了永生不死的最后可能，他大感气愤，又无可奈何 。后来，他经常酗酒，到处胡为，从一个斩妖除魔的英雄变成人人唾弃的酒鬼，最终羿神被他的弟子用桃木穿胸刺死 。
羿神毕竟是上古大神，就算是在死后也是一代鬼帝 。相传羿神死后，魂魄化为宗布神，桃木也因为曾经杀死过羿神，而被后世认为有驱邪杀鬼之能 。
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